¿Qué significa el Turismo para la economía uruguaya?
El peso del Turismo en el PBI es cercano al 6 por ciento. En lo que respecta a generación de empleo, estamos hablando de, al menos, 50 mil empleos directos y más de 100 mil indirectos. El número de ingresos de divisas de 2008 fue de 1048 millones, un número importante, y aspiramos a superarlo este año con un incremento aproximado del 20 por ciento.
Los datos que tenemos de este año, a partir de la Cuenta satélite (una herramienta que nos permite conocer con mayor precisión cuál es la contribución del sector a la economía), y en colaboración con la Organización Mundial de Turismo, el Banco Central del Uruguay, el Instituto Nacional de Estadística y la Universidad de la República del Uruguay, superaron nuestras expectativas.

¿Cuál es la importancia del mercado argentino?
Sigue siendo el principal mercado. En el año 2000 teníamos entre un 65 y 70 por ciento de turistas argentinos, era una suerte de “monocultivo”, hablando en términos agropecuarios. En el 2008 fue el 50 por ciento, con un total de 1 millón de turistas. Por lo tanto, seguimos apostando a este mercado, que ha demostrado una gran fidelidad hacia el destino Uruguay a prueba de puentes cortados (que esperamos que se solucione cuanto antes), crisis económica, gripe A.

¿Cuál es la expectativa para el Turismo cuando asuma José Mujica?
El nuevo Presidente asume el 1 de marzo de 2010, pero ya ha sido confirmado el Ministro de Turismo, Héctor Lescano. Es el único miembro del gabinete, que estuvo los cinco años en el Gobierno de Tabaré Vázquez, que ya fue confirmado para el próximo período.
Es una satisfacción el reconocimiento de Mujica, pero también hemos tenido, en los últimos días, manifestaciones de apoyo de la Cámara Uruguaya de Turismo y otras organizaciones que han manifestado públicamente su aspiración a que el equipo que condujo el Ministerio de Turismo durante estos años continúe haciéndolo.
Sin duda, después de cinco años de trabajo en el cual, de alguna manera, se miraba con cierta preocupación que la izquierda llegara al poder, y más en un tema como el Turismo, que no tenía antecedentes, obtener estas manifestaciones de parte de las cámaras empresariales del sector no deja de ser una satisfacción que nos llena de orgullo y nos compromete.

¿Qué acciones de promoción realizan durante el año en Argentina?
Recientemente estuvimos en la Feria Internacional de Turismo (FIT), que es nuestra principal feria, por las características que tiene este mercado. Tenemos presencia en televisión abierta, con la campaña regional, cuyo lema es “Hay un lugar reservado para ti”. También en prensa escrita y vía pública en Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba. Por último, hacemos énfasis en la televisión de cable e Internet, apostando no sólo a la compra de minutos de aire sino también a la innovación, en el caso de la televisión con la generación de contenidos (vamos a continuar por tercer año consecutivo con el programa de FOX Sports durante todo enero desde las playas de Punta del Este, también con History Chanel, además del programa especial con Discovery Travel & Living para recorrer todos los puertos deportivos, desde Colonia a La Paloma, E! Entertainment y Fashion TV), y en el caso de la web, con todas las aplicaciones que se puedan utilizar en red, como el caso de Messenger Agent, con quienes estamos haciendo la primera experiencia.

¿Cómo aprovecharán los grandes eventos deportivos que se realizarán en la región?
En primer lugar, quiero destacar que Uruguay hizo una gran apuesta con los Juegos Suramericanos de Playa que culminaron el domingo 13 de diciembre, para los cuales nos visitaron más de 1500 atletas y oficiales, más un montón de gente que fue a presenciar las competencias. Uruguay se postuló como sede en la Organización Deportiva Suramericana (ODESUR) y ganó el derecho de organizarlos. Nos fue muy bien y estamos más que conformes, fue una inversión importante en dinero y trabajo. Se hizo en conjunto con el Comité Olímpico, y es algo que está vinculado con el Turismo.
Recientemente, en el marco del traspaso de mando del Mercosur, nos visitó la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner, lo que sirvió como oportunidad para presentar a José Mujica como Presidente electo, con el Presidente Tabaré Vázquez como anfitrión. Este acontecimiento sirvió también para realizar reuniones sectoriales, tuvimos una reunión de Ministros de Turismo, donde se realizó una declaración que, entre otras cosas, resaltaba la gran oportunidad que es para la región que Brasil obtuviera la sede del Mundial de Fútbol, y Río de Janeiro para los Juegos Olímpicos. Este mérito para la región también lo sentimos como propio, y hemos encontrado muy buena disposición de las autoridades del Ministerio de Turismo y Deporte de Brasil, para trabajar juntos y potenciar esta oportunidad.
Por otra parte, las carteras de deporte se reunieron en el mismo marco, y se realizó una conferencia de prensa en la que el Ministro de Turismo y Deporte de Uruguay, junto con su par brasilero, el Secretario de Deporte de Argentina, Claudio Morresi, autoridades de la CONMEBOL y de la Asociación Uruguaya de Fútbol, anunciaron su disposición a comenzar a trabajar para postularse para la co-organización del Mundial 2030 entre Uruguay y Argentina.
Creo que en este momento, como nunca, este tipo de espectáculos masivos son tan importantes desde el punto de vista deportivo como turístico, y hay que trabajar para hacer sinergias, no sólo dentro de los países sino en la región.

¿Cómo se da la colaboración público privada?
Nosotros siempre hemos dicho que el sector turístico, tanto desde el espacio público como privado, presentaba cierta debilidad. Creo que durante este Gobierno se trabajó mucho para mejorar la institucionalidad. El Ministerio de Turismo forma parte hoy del Gabinete Productivo, del Gabinete de la Innovación, de la Junta Nacional Aeronáutica, es decir, de varias instancias que colaboraron con el fortalecimiento institucional del Turismo.
En lo que respecta a la relación con el sector privado, hemos mantenido relaciones quincenales con la Cámara Uruguaya de Turismo, para intercambiar temas de todo tipo. Nosotros vamos en conjunto con los operadores a todas las ferias, hemos hecho un trabajo importante de coordinación para presentar a Uruguay como país en los grandes eventos, con un solo stand donde trabajamos juntos.
Además, durante este período de gobierno hubo una iniciativa del Ministro Lescano, que fue compartida por la Cámara, para lograr la firma de un Compromiso Nacional por el Turismo, que incluye veinte puntos importantes que tienen que ver con la capacitación, la inversión en infraestructura, seguir avanzando en la Cuenta satélite, entre otras cosas, que no sólo fue acompañada por todo el sector privado sino también por todos los precandidatos a presidente que concurrieron a las elecciones internas y todos los ex Ministros de Turismo, dando muestras de que hay una voluntad de trabajo conjunto y que hemos avanzado mucho en ese sentido.

¿En que instancia se encuentra el nuevo Aeropuerto de Carrasco?
Fue inaugurado en el mes de octubre, y está en la etapa de dead line para lograr el funcionamiento operativo. Hubo una prueba de check in en estos días, y sólo quedan pendientes los últimos detalles.
El crecimiento en materia turística que hemos tenido, y la mayor inversión que esto implica, es una respuesta al aumento de la llegada de turistas que exigen una mayor calidad de servicio, y Uruguay tiene un gran desafío al que dar respuesta. En materia de infraestructura, sin duda, el Aeropuerto es un hecho en ese sentido. También lo es la terminal de pasajeros de Colonia, que acaba de finalizarse, con financiamiento del Gobierno Nacional; un Centro de Interpretación en la misma ciudad, que va a funcionar como presentación del país, en el marco de un convenio que firmó Uruguay, por primera vez, con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para la mejora de competitividad de los destinos turísticos; la doble vía desde Colonia hasta Montevideo y el este, son todas obras que apalancan en la misma línea. Nuestro desafío permanente es la mejora de nuestros recursos humanos, con capacitación, para poder dar respuesta a las exigencias que tiene un turista con mayor poder de gasto.

¿Cuáles son las perspectivas del segmento de Convenciones en Uruguay?
Estamos bien posicionados a nivel Uruguay, Montevideo y Punta del Este. Pero nos debemos todavía un importante centro de convenciones. En este momento hay un llamado a licitación internacional que va a cerrar en marzo, para un establecimiento en El Jagüel (Punta del Este), que sin duda se alinea con uno de nuestros objetivos, que es romper con la estacionalidad tan marcada que tiene el sector.

“No me veo fuera de la política”

Antonio Carámbula Sagasti se recibió de Médico Veterinario en la Universidad de la República del Uruguay, pero no ejerció la profesión. Luego realizó estudios en Administración de Empresas. Ingreso a la administración pública en 1995 en Montevideo, con el Gobierno de Mariano Arana (ex Intendente de la Capital Uruguaya). Allí empezó a foguearse con la cuestión turística.
A partir de 2005 fue designado Director General del Ministerio de Turismo y Deporte, por el presidente de la República del Uruguay, y desde este año es Subsecretario de la cartera.
“No me veo fuera de la política, desde la universidad tuve participación activa a nivel gremial, fui dirigente, y a partir de allí seguí hasta el día de hoy. Yo me siento parte de este gobierno, tengo formación humanista cristiana, me siento muy identificado con la Iglesia progresista, y absolutamente identificado con el Gobierno de Vázquez, el cual ha marcado un hito en el país. El tiempo va a darle la verdadera dimensión de lo que ha significado, y estoy convencido que el Senador Mujica va a profundizar las tareas realizadas”.

Perfil

-Un destino: La Pedrera
-Una comida: pescado
-Un deporte: fútbol
-Un equipo: Club Nacional de Fútbol
-Una alegría: mis hijos
-Un autor literario: Hermann Hesse
-Un músico: Charly García
-Un personaje histórico: San Francisco de Asís

Entrevista publicada por: Mensajero Web