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Martes, 19 Enero 2010 03:33

Turistas estadounidenses en Cuba ¿Realidad o ficción?

En noviembre del 2009  el Acta de Libertad para Viajar a Cuba retomó importancia cuando el Comité de la Cámara Estadounidense de Asuntos Exteriores celebró una audiencia sobre este asunto y a mediados del mes siguiente el Ministerio de Turismo de Cuba promovió los viajes al país en un encuentro virtual.  Dicha acta introducida en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en febrero del 2009 levantaría la prohibición implementada hace 49 años.


Se especula que existe el apoyo suficiente por parte de los Demócratas en la Cámara de Representantes y que podría ser aprobada en los próximos meses.

La Sociedad Americana de Agencias de Viajes estima que 835.000 estadounidenses visitarían Cuba cada año, además de los 960.000 que visitarían amigos y familiares o llegarían en cruceros. El gobierno cubano calcula que las empresas de turismo ganarían 1.1 mil millones dólares anuales por visitas de norteamericanos a la isla. Las compañías aéreas estadounidenses ganarían 600 millones de dólares, mientras que los agentes de viajes se llevarían a casa 200 millones de dólares anuales.

Si bien las estimaciones de gasto de los estadounidenses que ingresarían son atractivas, puede ser que las visitas a Cuba canibalicen las visitas a Florida u otras naciones del Caribe en vez de dirigir el crecimiento de ingresos a las empresas turísticas estadounidenses. Por otro lado, considerando casos similares

y que en periodos de prosperidad económica el riesgo de canibalización es bajo, los otros destinos no se verán perjudicados una vez pasada la novedad.

Debido a la carencia de infraestructura es posible que de aprobarse el Acta, Cuba limite el número de visitantes estadounidenses a 500.000 por año,

evidentemente una situación transitoria mientras que se adapte la oferta turística a la nueva situación. Aunque apenas levantada la restricción la demanda

será elevada, deberá planificarse el desarrollo del destino de manera tal que pueda competir en el largo plazo con el resto de los destinos del Caribe y mantener el elevado flujo de turistas.


El informe de Euromonitor International   

 



Un golpe de suerte para el turismo

La Sociedad Americana de Agencias de Viajes estima que 835.000 estadounidenses visitarían Cuba cada año, además de los 960.000 que visitarían amigos y familiares o llegarían en cruceros. El gobierno cubano calcula que las empresas de turismo ganarían 1.1 mil millones dólares anuales por visitas de norteamericanos a la isla. Las compañías aéreas estadounidenses ganarían 600 millones de dólares, mientras que los agentes de viajes se llevarían a casa 200 millones de dólares anuales.

La competencia de destinos se podría calentar

A pesar del embargo de viajes de Norteamérica, Cuba es un baluarte en el turismo internacional. Ocupó el 6º lugar en las llegadas internacionales en 2008 de toda América Latina con más de 2 millones de visitantes. Si bien la visita y las estimaciones de gasto de los estadounidenses que ingresarían son atractivos, puede ser que las visitas de ocio a Cuba canibalicen las visitas a Florida u otras naciones del Caribe en el corto plazo en vez de dirigir el crecimiento de ingresos para las empresas turísticas estadounidenses. Sin embargo, desde el 2006 hasta el 2008, las visitas de canadienses han crecido de forma simultánea a México, Cuba, República Dominicana y Jamaica, lo que sugieren que durante los tiempos de florecimiento económico el riesgo de canibalización es bajo y otros factores, como la expansión del transporte aéreo y el aumento de los ingresos disponibles, desempeñan un papel importante en impulsar el crecimiento del turismo internacional. Sin embargo, la novedad en la visita a Cuba es probable que anule la relevancia de esos factores en el corto plazo. No obstante, fuentes de la industria destacan el hecho de que el gobierno cubano podría limitar el número de visitantes estadounidenses a 500.000 al año, porque la isla carece de la infraestructura suficiente para manejar la afluencia de los estadounidenses.


 




Obstáculos difíciles de superar

A pesar del reciente impulso, El  Acta de Libertad para Viajar a Cuba, puede languidecer durante años en el Congreso mientras el gobierno de EE.UU. aborda otras cuestiones, como la reforma de la salud. Otra pieza clave de la legislación de viajes, el Acta de Promoción de Viajes, ha estado rondando desde 2007.

Además, los grandes obstáculos permanecerían incluso si el Acta fuese aprobada:
• El embargo comercial se mantendría en su lugar, previniendo a los promotores inmobiliarios y las compañías de gestión de hoteles de operar en la isla.
• El entorno político podría seguir siendo un alto riesgo a pesar de los esfuerzos del gobierno para atraer a la industria de viajes estadounidense. Por ejemplo, Allegiant Airlines retiró su avión de las operaciones charter a Cuba en agosto de 2009, citando una "complejidad operacional incompatible con nuestra filosofía de funcionamiento."
• Una infraestructura que se desmorona y una cultura de servicio deficiente pueden disuadir a los viajeros estadounidenses.

A pesar de estos obstáculos, se espera que la demanda reprimida de los turistas y expatriados cause un aumento en la demanda tan pronto como la prohibición de viajar sea derogada con la mayoría de las recompensas inmediatas para las compañías aéreas, agencias de viajes y tour operadores. Con aproximadamente 1,6 millones de cubano-americanos en los EE.UU., la mayoría de los cuales viven en Florida, las compañías aéreas, como Allegiant, JetBlue, Spirit Airlines y American Airlines, probablemente se beneficiarían mucho del tráfico debido a la visita a amigos y familiares. Sin embargo, la longevidad de la demanda estadounidense de vacaciones dependerá de la mejora de la infraestructura para competir con otros destinos del Caribe, una vez que pase la novedad.

Traducción y comentario de: Ignacio Pérez

www.portaldeluruguay.com