"La iniciativa busca proteger y reconocer a la hoja de coca como una herencia inmaterial de la región quechua y aymara", dijo Hernán Fuentes citado por la agencia estatal Andina.

"Defendemos a los productores que utilizan la hoja de coca con costumbres ancestrales y a productores lícitos. No negamos que el narcotráfico existe, por eso queremos empadronamiento (de los cocaleros)", agregó Fuentes.

Puno es la tercera región de Perú que declara a la hoja de coca patrimonio cultural, después que Cusco y Huánuco hicieran lo mismo en 2005. La medida, sin embargo, corre el riesgo de ser apelada y declarada inconstitucional por el Tribunal Constitucional, como ocurrió en las otras dos regiones.

La consejera regional Janet Zapana dijo, citada por la agencia Andina, que la ordenanza contempla además la creación de un instituto científico de la hoja de coca, la suspensión de la erradicación y el empadronamiento de los cocaleros.

"Esperamos que se respete la decisión que hemos adoptado para nuestro ámbito (en Puno). No sabemos si generará polémica, pero esperamos que no", acotó el líder regional, simpatizante del presidente de Venezuela, Hugo Chávez.

"Firmamos el documento el último fin de semana y lo enviaremos a Lima para su publicación esta semana" en la gaceta oficial, señaló.

La ordenanza regional del gobierno de Puno tendrá valor al día siguiente de su publicación, aunque puede ser objeto de una observación por parte del Poder Ejecutivo.

En Puno, una de las regiones más pobres de Perú, la hoja de coca se produce en las provincias de Carabaya y Sandia. Una parte de esta producción acaba en poder del narcotráfico para transformala en cocaína, según la policía.

La erradicación de cultivos de hoja de coca es el eje de la política antidrogas del gobierno, que impulsa esas acciones con el apoyo y la cooperación de Estados Unidos.

AFP
publicado en elpais.com.uy