solis-slider-intro-1920x400
pocitosslider-intro-1920-400
mausoleo-slider-intro-1920x400
mvdmausoleoslider-intro-1920-400
Jueves, 17 Diciembre 2009 20:03

UE: el retorno del turismo social. 1ra parte

La próxima década 2010-2020 va a brindar a la industria turística todo un abanico de nuevas oportunidades de negocio gracias al crecimiento del turismo social, un segmento que va a ser apoyado económicamente por la unión Europea. Los mayores, las familias con pocos recursos económicos, las personas que padecen algún tipo de discapacidad y los jóvenes serán los cuatro colectivos beneficiados por esta nueva política.


El desarrollo masivo del turismo social en países como España permitirá además a empresas y destinos luchar contra la estacionalidad y mantener el empleo en temporada baja. El propio turismo de masas tal como lo conocemos hoy en día tiene sus orígenes en las iniciativas de turismo social que se desarrollaron en Europa durante la primera mitad del siglo XX, y sobre todo tras el fin de la II Guerra Mundial.

De hecho, el primer hito se consiguió en 1936, cuando la Organización Internacional del Trabajo adoptó el Convenio 52, que fijaba las vacaciones pagadas como un derecho de los trabajadores. A partir de ese momento, los turistas ya no serían solo las clases más adineradas de la sociedad. Centenares de miles de personas comenzaron a viajar por primera vez.

Por otra parte, diferentes países europeos han impulsado diferentes iniciativas para promover el turismo social: colonias de descanso para trabajadores y sus familias, viajes para jubilados, cheques-vacaciones,
redes de albergues, etc. Pero siempre eran iniciativas de carácter nacional.

Nuevo Tratado de Lisboa

Con el cambio de década, la Unión Europea adquiere por fin competencias en materia turística, gracias al nuevo Tratado de Lisboa que entrará en vigor en 2010, y se dispone a apoyar el turismo social, esta vez como una iniciativa transnacional. De este modo, la UE fomentará, vía aportaciones económicas, los viajes de cuatro colectivos: seniors, jóvenes, familias con pocos recursos y personas con discapacidades.
Para facilitar estos viajes, en cualquier caso, será necesario implicar a las diferentes administraciones, empresas y ONG locales.

“El nuevo Tratado de Lisboa dará por primera vez una base jurídica propia a la actividad turística dentro de la Unión Europea. Y gracias a este nuevo marco, los 27 países miembros podrán adoptar políticas comunes en el terreno del turismo social, la promoción turística y el turismo sostenible”, explicó Pedro Ortún, director general del área Empresas e Industria de la Comisión Europea, durante su intervenciónen el Foro Europeo de Turismo Social, celebrado en Málaga el pasado mes deoctubre.

Es decir, la UE reconoce que el turismo vacacional es un derecho de los ciudadanos, por lo cual las instituciones públicas tienen que ofrecer una respuesta adecuada. Además, el apoyo al turismo social
contribuirá a alargar el empleo en los destinos, lo que redundará en una mejor formación de los
trabajadores, apuntó Pedro Ortún. Por otra parte, cuando se pongan en marcha los programas de
intercambios turísticos entre países “se reforzará el sentimiento de ciudadanía europea”.
De este modo, el turismo pasará a estar en la llamada “tercera categoría” de competencias de la UE, junto con las políticas comunitarias de industria, cultura, deportes y empleo. “Esto quiere decir que se permitirán iniciativas de apoyo a los Estados, aunque la tercera categoría nos prohíbe armonizar legislaciones nacionales en estos ámbitos”, apuntó el alto funcionario de la Comisión Europea.

Por tanto, a partir de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, las políticas comunitarias en materia turística ya podrán tomarse por mayoría cualificada en el Consejo de Ministros de la UE -y no por unanimidad- y por mayoría simple en el Parlamento Europeo.
En todo caso, remarcó el alto funcionario de la Comisión Europea, la UE apoyará las acciones de turismo social siempre que sean de ámbito plurinacional y que cuenten con la implicación de los sectores público y privado.

Turistas senior

De hecho, los viajes subvencionados para turistas senior que en el futuro se ofrecerán en la Unión Europea se inspirarán en el modelo español de viajes del Imserso, según explicó Francesco Lanniello, jefe de la Unidad de Turismo de la Dirección General de Empresa e Industria de la Comisión Europea.
Según expuso el representante de Bruselas, varios países europeos han llevado a cabo diversas medidas para promover el turismo de personas jubiladas, pero el modelo de viajes del Imserso es la referencia a seguir.

“La experiencia española es más fácil de europeizar en comparación con otros En Europa hay 100 millones de personas de 55 a 70 años de edad, la mitad de las cuales nunca han salido de su país.
El primer hito del turismo social se logró en 1936, cuando la OIT reconoció las vacaciones pagadas como
un derecho de los trabajadores

De momento, y con vistas a ese futuro el programa de intercambio de turistas mayores entre países de la UE, España ha puesto en marcha, a través de la sociedad Segittur, un proyecto piloto que se desarrollará
esta temporada de invierno en Balears y Canarias

Los viajes del Imserso, ¿un modelo para la UE?

La Unión Europea plantea crear, en los  próximos años, un sistema internacional de vacaciones
subvencionadas para mayores que se inspiraría en los Viajes del Imserso, un programa que ya acumula
casi un cuarto de siglo de experiencia.

Desde que en 1985 el Gobierno socialista de Felipe González pusiera en marcha el Programa de Viajes para Mayores, a travésdel Imserso, el número de plazas ofertadas en estos 24 años han ido aumentado
desde las 16.000 plazas que vendió Viajes Ceres en la temporada 1985-86 hasta el 1,2 millones de plazas que está gestionando esta temporada 2009-10 el turopoerador Mundosenior. En total, 12 millones de plazas disfrutadas por los usuarios beneficiados por este programa a los largo de estos años.

Cerca de un cuarto de siglo para consolidar un programa que se ha convertido en un clásico de otoño entre las agencias de viajes, cuando en el mes de octubre se lanza la campaña y se producen la gran mayoría de las reservas.
En los últimos años el número de agencias de viajes que se han registrado para poder vender estos viajes ha pasado de las 4.000 oficinas en la temporada 2001-02 a las 9.400 que se han apuntado este año.

A lo largo de estos años el programa ha seguido una expansión, no sólo del número de plazas y agencias donde reservarlas, sino también de destinos. Esta iniciativa de turismo social responde no sólo al aumento
porcentual en el conjunto de la población del colectivo de personas mayores que llegan a la jubilación en condiciones de poder viajar, sino también a la necesidad de desestacionalizar la demanda y ofrecer al sector posibilidades de actividad fuera del verano y fechas punta, así como atender la necesidad de mantener el empleo en las zonas turísticas.

De Viajes Ceres a Mundosenior

Si bien el Programa de viajes del Imserso nació en 1985, hay que buscar sus antecedentes en los de turnos de convivencia navideña orientados fundamentalmente a personas mayores que vivían solas, y que llevaban a cabo las Direcciones Provinciales del Inserso (Instituto Nacional de Servicios Sociales) –hoy Imserso-. Es en 1985 cuando el Instituto integra este conjunto de acciones en un Programa global.

Y la primera agencia de viajes adjudicataria de gestionar estos viajes fue Viajes Ceres (agencia de la tristemente famosa Filesa), que se estuvo encargando del programa hasta que los sucesivos escándalos
y denuncias por su gestión la llevó a la quiebra en 1991. Al concurso que convocó el Imserso para contar con un nuevo gestor se presentó una UTE integrada al 25% cada una por Viajes Marsans, Halcón, Barceló
y Viajes Iberia. Esta UTE, bautizada como Mundosocial, ganó en concurso y ha estado renovando los contratos con el Imserso desde entonces hasta la actualidad, habiendo modernizando nombre por el
camino.
Mundosenior, que así se llama la UTE desde hace unos años, volvió a ganar el concurso en 2007, en esta ocasión a Viajes Eroski, y tiene por delante otra temporada más antes de tener que volver a concursar.

¿Concurso o cupos?

En estos años, dominados por Mundosenior, se han escuchados periódicas quejas del sector de agencias de viajes sobre el sistema de adjudicación de la gestión de los viajes. En este sentido, varias asociaciones
se han mostrado más favorables a un sistema que implique una mayor participación de otros operadores. “Sería conveniente una cierta liberación del sistema, o bien dar cabida al menos a otros operadores además de Mundosenior”, indicaba UNAV a sus agencias asociadas en una circular a comienzos de la temporada
pasada, además de hacerse eco de las habituales quejas de las agencias por problemas técnicos en las reservas, o por suspicacias sobre un posible trato de favor de Mundosenior respecto a sus cuatro agencias propietarias. Y en el mismo sentido se ha manifestado AEDAVE al mostrarse partidario de “una nueva fórmula que garantice los actuales beneficios sociales del programa y también su efecto desestacionalizador en la actividad, pero que se liberalice su gestión y de cabida a otros operadores, no
sólo a uno”.
No obstante, estas reivindicaciones sectoriales chocan con las recientes conclusionesde la Comisión Europea (CE), que tras analizar los diferentes sistemas de programas de viajes para mayores en
distintos países, concluye que la mejor fórmula es la de un concurso, abierto a todo el sector, peradjudicado a un solo operador. Es decir, un sistema como el que está llevando a cabo el Imserso.

Familias con pocos recursos

En la próxima década, la UE pondrá en marcha varias iniciativas para facilitar que familias con pocos
recursos económicos puedan viajar de vacaciones a países europeos diferentes al que residen. Hay que tener en cuenta que la situación de crisis económica ha disparado las tasas de paro en la UE. Y aunque algunos países como Alemania o Francia han comenzado a salir de la recesión, la recuperacióndel empleo será mucho más lenta.

Además, la recesión ha elevado el número de parados de larga duración. Esta situación afecta sobre todo a España, donde ya hay 1,2 millones de personas en esta situación.
Diferentes países han impulsado por su cuenta el turismo social, pero la UE apoyará ahora iniciativas de
tipo internacional.
La nueva política turística de la UE promoverá las vacaciones de las familias con menos recursos
económicos.

¿Pero cómo se organizan las vacaciones para familias con pocos recursos económicos?

El Reino Unido acumula una importante experiencia en este tipo de programas, a nivel nacional, a través de
diversas organizaciones caritativas.
De hecho, este turismo social “hace más felices a las personas y ello ayuda a las familias con pocos recursos económicos a salir adelante”, según han demostrado las investigaciones llevadas a cabo por la fundación británica Family Holiday Association.

Esta asociación funciona desde hace 34 años y el año pasado, por ejemplo, organizó vacaciones para 1.300 familias (7.000 personas en total). El “beneficio ecomocional” que generan unas vacaciones es uno de los valores principales del turismo social, según explicó Thea Jodersma, responsable de programas de la citada fundación.

Family Holiday Association trabaja con diferentes organismos, patrocinadores y agencias de viajes en el Reino Unido y, debido a la crisis económica, han observado un aumento de los desempleados de larga
duración y de los parados que acuden a sus servicios.
Siete millones de ciudadanos británicos no van de vacaciones debido a sus rentas bajas o a situaciones de pobreza.
Una situación que afecta a 2,5 millones de niños.

En el Reino Unido, explicó Thea Jodersma, el hecho de que una familia no pueda salir de vacaciones una semana se considera como un indicador de pobreza.
“El acceso de las vacaciones se considera como política social, si bien se deja en manos de organizaciones como la nuestra”.

Viajeros con discapacidades

Aunque las normativas de los países europeos han avanzado mucho en lo que se refiere a eliminación de barreras arquitectónicas, obligación de plazas para viajeros con discapacidades en el transporte
público, etc, lo cierto es que queda aún mucho camino por recorrer. Y la Unión Europea va a tener un papel cada más activo en este terreno. Sobre todo si se tiene en cuenta que cerca de 127 millones de personas
en Europa tienen una discapacidad reconocida.

La información turística pensada para este colectivo es uno de los primeros escollos a salvar. Y es que los detalles sobre si en tal lugar existen WC adaptados, rampas de acceso, etc -una información vital que necesitan los viajeros con discapacidades para planificar su viaje-, muy a menudo es una información dispersa en múltiples fuentes, difícil de obtener o que incluso puede faltar a la verdad. Para facilitar el acceso a la información, van surgiendo en Europa varias iniciativas.

El apoyo al turismo social por parte de la Unión Europea también contribuirá a alargar la temporada y
favorecerá el empleo en los destinos
El aumento del paro juvenil, a raíz de la crisis económica, hará más necesarias las políticas públicas de apoyo a este segmento. viajes para mayores europeos, empleo para trabajadores españoles.

El proyecto piloto Europe Senior Tourism, lanzado por España, tiene como objetivos estimular la actividad turística en temporada baja, favorecer el empleo a lo largo de todo el año y contribuir a la construcción de la ciudadanía europea, según explica Javier Bustamante, presidente de Segittur, sociedad estatal que ha coordinado este programa.

Así, para la temporada de invierno 2009-2010 se ha previsto que cerca de 80.000 personas mayores de 55 años, procedentes de una quincena de países europeos, viajen a Andalucía y Baleares. Al tratarse de viajes parcialmente bonificados por las administraciones españolas, la inversión requerida para su puesta en marcha ha sido de 10 millones de euros -50% aportados por el Gobierno central y el resto por las dos comunidades autónomas.

Los paquetes turísticos, para grupos. son comercializados a través de agencias de viajes en los países de origen y también a través de la web www.travelsenior.eu. El programa ha involucrado además a un total de 11 compañías aéreas, así como decenas de hoteles de Balears y Andalucía.
Según explica Javier Bustamanete, este proyecto piloto podría ser un primer paso para crear en el futuro “un sistema transnacional para mover grupos de turistas entre los diferentes países miembros de la UE”. En cualquier caso, sería un modelo de “intercambio asimétrico” o voluntario.


En todo caso, las asociaciones que trabajan en este ámbito reconocen que los grandes operadores turísticos aún no están concienciados respecto a la accesibilidad.
Por ejemplo, un viajero de Canadá denunció recientemente a una agencia de viajes on line porque sus ofertas no garantizaban habitaciones adaptadas.

Además, solo el 30% de las discapacidades son visibles, según explica Lilian Muller, directora de Turism För Alla (Suecia) y presidenta de la European Network for Accessible Tourism (ENAT).
Empresas turísticas y destinos también pueden considerar erróneamente el turismo accesible como un nicho, cuando no lo es en absoluto, remarcó Jannifer Littman, directora de Tourism for All, Reino Unido,
durante su participación en el foro de Málaga. En este sentido, Littman recordó que la accesibilidad es cada vez más una necesidad para una población europea en proceso de envejecimiento o para personas
que temporalmente lesionadas. Littman expusó dos ejemplos: solo en el Reino Unido, un 20% de los turistas procedentes de EEUU tiene algún tipo de discapacidad.

Y por otra parte, “hay un mercado potencial de abuelos, que marcharán de vacaciones con sus nietos mientras los padres se quedan trabajando”.
En el foro de Málaga también se suscitó la cuestión sobre cómo promocionar empresas que han realizado grandes inversiones para ser plenamente accesibles.

“El lema ‘hotel para personas con discapacidades’
puede hacer creer a otros clientes que nuestro establecimiento es exclusivo para ese segmento”, según planteó un empresario turístico español.
Para la presidenta de ENAT, en estos casos es conveniente llevar a cabo acciones de márketing en diferentes canales: los convencionales y las guías o webs específicas de turismo accesible.

fuente : hosteltur
www.portaldeluruguay.com