El 3 de mayo pasado, los padres de Maddy, Kate y Gerry McCann (ambos médicos) decidieron dejar a la niña y a sus dos hermanitos gemelos durmiendo en el apartamento que alquilaban turnándose para verlos mientras cenaban en el restaurante del complejo turístico de Praia Da Luz, en Algarve,  Portugal, adonde habían ido de vacaciones. 
Pero en una de estas oportunidades se encontraron que la niña había desaparecido de la habitación, lo que originó un amplio operativo de búsqueda que hasta el momento dio pocos resultados.
Hasta ahora, todas las hipótesis de la investigación hacen pensar que Maddy podría haber sido víctima de una red internacional de pedófilos, por lo que las autoridades británicas colaboran con sus pares portugueses en la investigación.

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El poster con el rostro de Madeleine, recorre el mundo

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El ojo derecho de Maddy. Según la madre, puede ser un fuerte indicio para reconocerla, dado que otras señales como su cabello, puede ser teñido o cortado