La Inversión Extranjera Directa (IED) en América Latina y el Caribe se tradujo en una cifra récord de US$ 106.000 millones en 2007, producto especialmente de la demanda mundial por recursos naturales, informó este jueves la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

El informe indicó que la histórica cifra, que representa un incremento del 46% respecto de 2006, se debió “al crecimiento económico regional y a la sostenida demanda mundial por recursos naturales”, según José Luis Machinea, secretario ejecutivo de la Cepal. El crecimiento estuvo impulsado por empresas transnacionales que encontraron en los países de la región nuevos mercados para aprovechar el crecimiento del consumo local de bienes y servicios.

Sólo en 1999 se registró un crecimiento tan alto de la cifra de IED. Ese año, alcanzó los US$ 89.000 millones, producto de la fuerte tendencia privatizadora de la época. En esta ocasión, “la inversión que ingresó a la región en 2007 no está vinculada a privatizaciones” sino a nuevos negocios, indicó la Cepal.

¿Dónde se concentra la inversión? Cuatro países de la región son los responsables del incremento en un 90% de las cifras de 2007, encabezadas por las dos mayores economías latinoamericanas: la mayor inversión la recibió Brasil, con US$ 34.585 millones. México ocupa el segundo lugar con US$ 23.230 millones, seguido de Chile, con US$ 14.457 millones y Colombia, con US$ 9.028 millones.

En comparación con el Producto Interior Bruto (PIB), excluyendo los centros financieros del Caribe, los mayores receptores de inversión fueron Panamá, Chile, Honduras, Costa Rica, El Salvador y Nicaragua.

El sector servicios de Brasil fue el que atrajo el mayor monto de inversión. En los casos de Chile, Colombia y Ecuador, la inversión se concentró en el sector de recursos naturales, y en México el punto de mayor atracción fue el manufacturero.

El informe además señala que la minería ha sido más dinámica que el sector de hidrocarburos y que los biocombustibles han registrado una cautelosa inversión, pero varios anuncios y proyectos energéticos auguran un desarrollo interesante del sector.

Crisis suprime golpeará este año. Uno de los países que más contribuyó al incremento de las cifras fue Estados Unidos, que en el cuarto trimestre 2007 ya mostraba los primeros síntomas de desaceleración económica. Sin embargo, no se conocía la profundidad de la crisis.

Ello explica que haya sido uno de los principales inversionistas en la región. De hecho, empresas transnacionales como General Motors y Wal-Mart encabezan la lista de firmas que más han invertido. Holanda y España, con empresas como Telefónica, Repsol-YPF, entre otras, también figuran en el informe.

Lo que sí está claro es que el efecto de la desaceleración estadounidense se hará sentir con fuerza y probablemente su efecto pueda ser relevante en los flujos de inversión para 2008.

La Cepal aseguró que los mayores desafíos de los países de la región serán mejorar las corrientes de inversión y aprovechar los beneficios de la IED para el desarrollo local. “La región aún dista mucho de lograr sus metas en cuanto al fortalecimiento de la capacidad y a la instauración de un entorno institucional propicio para aprovechar al máximo todo el impacto de la actividad de IED”, concluyó.

fuente: América Economía