Con un marcado descenso del número de viajes corporativos de los hombres de negocios y delegados que participan en los congresos y eventos, la actividad hotelera cinco estrellas viene en bajada. En enero hubo una caída del 10% respecto al mismo mes del año pasado en Montevideo, según el director del Departamento de Marketing, Ventas y Congresos del hotel Radisson, Arnaldo Nardone. Esa tendencia continuará con una caída anual de la actividad hotelera proyectada entre 12% y 15%.

El profesional, que también se desempeña como consultor en turismo en varios países de América Latina, reveló que esos porcentajes son similares para el Radisson, hotel que registró una caída de 10% de la actividad en enero y que ésta será más profunda en febrero (12%), sobre todo por el descenso de la llegada pasajeros de Estados Unidos y Europa.

La merma en la actividad se observa también en la organización de congresos internacionales, que en 2008 significaron más del 35% de los eventos celebrados en el Radisson.

"Un congreso internacional moviliza unos 650 delegados de todo el mundo con un gasto promedio de US$ 508 por día", aseguró. "Según nuestros estudios y la información internacional disponible, proyectamos una baja del 20% en el número de delegados participantes de un congreso internacional, organizado por asociaciones o entidades profesionales, mientras que no pocas convenciones corporativas serán cancelados este año, ya que las empresas están bajando sus costos", apuntó el especialista.

En tanto, las tarifas, que se encuentran en dólares, se van a mantener. Consultado por la variación del tipo de cambio en Uruguay, reconoció que hay una pérdida leve de competitividad en la actividad hotelera. "Creo que el valor del dólar debería ser un poquito más alto para paliar el desfasaje de ocupación hotelera", estimó el ejecutivo.

Según destino

Nardone, que el año pasado obtuvo el máximo reconocimiento de la Cámara Uruguaya de Turismo y de la organización mundial de congresos, también analizó la realidad turística local. Aseguró que se debe dividir al país por destinos: "Cada intendencia se debe asociar con el Ministerio de Turismo y los agentes privados para desarrollar en forma estratégica sus destinos turísticos", arguyendo que "Colonia del Sacramento, Montevideo, las termas, Maldonado o Rocha presentan su particularidad, sus características propias que hay se respetar".

Una marca país, a su juicio, es "algo más que un nombre y un eslogan" pero Uruguay sólo cuenta con la marca Uruguay Natural". Entonces, sugirió que a esos elementos se les sume la propuesta de cada destino que se ofrece.

Asimismo, el marketing y la promoción ocupan un destacado lugar para el desarrollo de una agresiva estrategia turística. "No alcanza con la publicidad, es preciso realizar estudios de mercado segmentados para analizar la evolución y el panorama turístico en cada destino de Uruguay para definir acciones a adoptar para seguir captando turistas en un escenario de alta competencia", sostuvo.

Pero todo requiere un comienzo. Para el profesional, es preciso realizar una convocatoria nacional. "Lo mejor que se puede hacer es juntar en un proyecto único a todos los expertos en turismo de todos los partidos políticos y las organizaciones empresariales y profesionales más representativas para asumir un compromiso país a fin de elaborar primero, y llevar adelante después, un plan de desarrollo turístico para los próximos 10 o 15 años, más allá del gobierno de turno", arremetió.

Asimismo, se mostró firme partidario de un Ministerio que tenga al turismo como competencia exclusiva junto a un instituto técnico especializado para la promoción y marketing de la actividad, donde deben participar tanto los actores públicos como los privados.

Ministerio exclusivo
Un país que cuenta con US$ 1.000 millones anuales de ingresos generados por dos millones de turistas, debe tener un Ministerio exclusivo para ese tema, reclamó el gerente de marketing del Radisson, Arnaldo Nardone.

Si el sector turístico genera esa cifra de ingresos al Estado, se deberían invertir unos US$ 45 millones en promoción y marketing, aseguró.

EL EMPRESARIO - EL PAIS