Montevideo 04 MAY 07 - Portal del Uruguay.
PDU - Sos hombre de izquierda, participaste en la elaboración del plan de gobierno de la fuerza política en el poder, ¿ qué reflexión podés hacernos a más de dos años del inicio del mandato?
RM - Que los políticos son muy buenos apuntadores; te escuchan a vos y apuntan , me escuchan a mí y apuntan, escuchan a fulano  y a zutano y siguen apuntando. El problema es que generalmente se les entreveran los apuntes. La excepción fue Pedro Bordaberry; el mejor ministro de todos los que conocí. Consultaba, escuchaba y decidía; no tenía horarios, trabajaba full time y por su propia formación, imponía presencia. El gran problema actual, y lo digo yo, que soy frenteamplista, es que se sigue mirando a nuestra actividad, la del turismo, como un sector frívolo, cuyos actores son burgueses y por ende, no nos dan la importancia que debemos tener como uno de los principales generadores de divisas para nuestra economía.

Empresario de primera línea en el turismo del Uruguay. Asistente infaltable a todas las salidas y presentaciones de nuestro país en eventos en el exterior. Integró la Unidad Temática que elaboró el Programa de Turismo del Encuentro Progresista. Radamés Montero, Director de Transhotel, vino a almorzar con nosotros a La Yerra, en el Mercado del Puerto y a hablar de turismo, y hablamos, casi tres horas.

Mientras José Luis en la parrilla asaba exquisiteces y Lorena nos traía a la mesa los Medio y Medio de bienvenida, nuestro invitado buscaba con su mirada sobre la mesa y no encontraba. Preguntado por el objetivo de la búsqueda a su vez repreguntó: ¿ y el grabador?
PDU - No usamos grabador; nos gusta charlar abiertamente y tenemos la convicción que el citado aparato inhibe al entrevistado. Olvidamos avisarte pero, aprovechamos para advertirles a los próximos entrevistados: pueden traer su propio grabador.
RM - No hay problema, confío en tu memoria.
PDU - Hace poco, hacíamos referencia a un artículo de opinión que expresaba que se debería prescindir del Ministerio de Turismo, ¿ cuál es tu opinión?
RM - En desacuerdo total, es imprescindible tener Ministerio. No hace mucho tiempo, antes de las últimas elecciones, era muy fuerte la corriente de opinión a nivel político para suprimirlo. Participamos junto a otros actores de la actividad, a nivel nacional e internacional y por suerte, logramos revertir esa idea. El problema no es si debe existir o no, la cuestión es: ¿ qué ministerio debemos tener?.
PDU - Seguramente no, el que hizo decir , al Presidente Vázquez el 2 de marzo , que el Turismo Social es un éxito y que el Consejo Nacional de Turismo estaba trabajando en forma excelente.
RM - No habíamos coversado antes pero, suscribo totalmente el editorial de ustedes en el que denunciaban esa situación. El Turismo Social, en un país con un millón de pobres es inviable y el Consejo Nacional de Turismo, hasta ese momento, no había hecho nada. El CONATUR es una idea del fallecido Juan C. Piriz, de la época que era el Director Técnico de la Corporación Turistica de Montevideo. La idea de Piriz y lo actual, poco tienen que ver.
PDU - Ya que has estado permanentemente en los últimos años en las diferentes presentaciones en el exterior, ¿has notado alguna evolución?
RM - De alguna manera si, en la presentación de los stands pero, seguimos careciendo de muchas cosas y no acudimos a todos los eventos que deberíamos.
PDU - ¿ Qué opinión te merece el plan de Márquetin de Uruguay como destino turístico?
RM -  No existe. No tenemos plan ninguno.
PDU - Nosotros hemos editorializado, afirmando que las dos últimas temporadas, con los bloqueos de los puentes, nos han desviado una gran parte del turismo argentino y que éste, ha encontrado en diferentes balnearios de la costa atlántica argentina, su nuevo lugar de vacaciones y que va a ser muy difícil recuperarlos.
RM - Eso indica la realidad, no hay dos opiniones; los próximos años no van a venir esos clientes.
Pero, ¿ sabés?, como ocurre siempre en las crisis, hay que sacar enseñanzas. Lo positivo de la actual es que nos hace pensar, nos hace crear y nos hace cambiar el rumbo y alejarnos de esa peligrosa dependencia del mercado argentino.
PDU - ¿ Adónde hay que buscar la alternativa?
RM - Más que la alternativa, yo diría que hay que buscar un giro en la búsqueda del mercado. Debemos apuntar a segmentos más acomodados del radio circundante a nuestro país. Debemos priorizar el turismo que llega en avión, el que consume transporte terrestre local y paga noches de hotel. Los cruceros que llegan sean bienvenidos; son muy bonitos agradables a la vista y nos dan prestigio pero, a nuestra economía, poco y nada.
PDU - Ese turismo,¿ debería llegar en los aviones de PLUNA ?
RM - Eso sería el ideal; todos saben que tenemos la camiseta de PLUNA puesta, aprendimos a quererla por su gente, por sus funcionarios, por los uruguayos que hasta ahora, la han hecho posible. Pero no debemos confundirnos; si esos pasajeros vienen en la PLUNA que queremos y podemos tener, todos felices pero, no en una aerolínea que no se sabe para donde va. Lo importante, hablando de turismo receptivo, es propiciar el turismo internacional, el que llega en avión. No minimizo ni menosprecio el terrestre; también tiene su importancia para la hotelería, la gastronomía y el comercio, pero, enfatizo, el aéreo es el que deja más.
PDU - Te noto preocupado, no te veo conforme.
RM - Particularmente, no debería quejarme; nuestra empresa está trabajando muy bien; próximamente tendremos una importante ampliación en nuestra flota de ómnibus, tenemos un interesante flujo de clientes llegando durante todo el año. El problema es que no debemos conformarnos con lo que pasa en el país y en la actividad. Sé que le puede caer mal a algunos lo que voy a decir pero, deberíamos reeducar a los empresarios del turismo. Deberíamos ordenar nuestra actividad. Cambiar la vieja mentalidad evasora de siempre y empezar a blanquear; aún se trabaja demasiado en negro.

Su lenguado a la crema de champignones y nuestro bife a las brasas ya eran historia. Ese ambiente mágico de La Yerra, en ese ámbito tan particular que sólo ofrece el Mercado, invita, invariablemente, al diálogo distendido. El par de copas de vino abre la puerta del coloquio y de la íntima reflexión, que se potencia aún más, por el compromiso mutuo de compartir la vocación por esta actividad.
La sobremesa, como sucede habitualmente, fue bastante más extensa que el almuerzo y un momento propicio para llevar el diálogo a los diferentes temas de interés.
Radamés Montero, al igual que les sucede a la immensa mayoría de los ejecutivos del turismo en el mundo, ha ingresado desde hace mucho tiempo en la etapa de dedicación total y por ende, su celular, durante la entrevista, no dejó de sonar. Ese nivel de exigencia al que está sometido durante la jornada, la innegable experiencia que otorga la permanencia en espacios de decisión en primera línea, al igual que les sucede a muchos ejecutivos con responsabilidades similares, le otorga esa especie de libertad, de "salvoconducto", para que cada una de sus frases se convierta en sentencia. Cuando habla de su fuerza política en el gobierno, sin falsas posturas, sin tomar distancia, se involucra y analiza y se permite decir que no está conforme pero muy por el contrario de la posición que toman muchos cómodos, asume que su deber es ser ecuánime, no callar sus discrepancias e intentar corregir "desde adentro", lo que a su entender está mal. Por eso también, cuando habla de la actividad privada, de sus pares, mucho menos le podría llegar a temblar la voz para decir lo que ha dicho en esta nota y para exigir cada vez más como queda evidenciado en la frase pronunciada casi al final: "debemos revisar nuestras actitudes, debemos tener la representatividad necesaria a nivel gremial, corporativo; en nuestras asociaciones, en nuestras cámaras, deben estar los verdaderos referentes de cada sector, sin ellos, nunca tendremos el peso que se requiere".