Las tarifas aéreas en Brasil, el mayor mercado de la aviación de Latinoamérica, deberían bajar o al menos mantenerse al nivel promedio del 2009, pese a un esperado aumento de la demanda por viajes aéreos, dijo Constantino de Oliveira Junior, presidente de Gol Linhas Aereas GOLL4.SA GOL.N .

Los porcentajes de factor de carga, un indicador usado ampliamente para medir las tasas de ocupación en los aviones, y los asientos disponibles aumentaron el año pasado, pese a una caída en la primera mitad del año, mientras que las aerolíneas ofrecieron descuentos y los bancos permitieron a los pasajeros dividir sus pagos en hasta 60 meses, añadió.

"Los precios están experimentando una presión hacia abajo", dijo Oliveira, hijo del fundador de Gol y magnate del transporte, Nene Constantinok.

El surgimiento de una nueva clase media en años recientes ha sido citada como uno de los factores que protegieron a Brasil de la peor recesión global desde la década de 1930.

Los viajes aéreos en Brasil aumentaron un 18 por ciento en el 2009, el mayor incremento en cinco años.

Competencia interna

Los comentarios de Constantino contrastan con la opinión de la mayoría de los analistas de la industria aérea, que apuesta a un alza del precio de los pasajes aéreos a comienzos de año debido a una fuerte demanda de vuelos regionales y una moneda más fuerte, que está aumentando el dinero disponible para viajar.

Pero Constantino agregó que Gol y sus rivales están luchando por esos nuevos clientes y que en la medida en que las aerolíneas llegan a más destinos en todo Brasil, los menores precios podrían atraer a más pasajeros.

TAM Linhas Aéreas TAMM4.SA , con sede en Sao Paulo, sigue siendo la aerolínea preferida por los brasileños para vuelos domésticos, con un 45,4 por ciento de participación en el mercado, menos que un 50,3 por ciento que registraba hace un año, según recientes datos gubernamentales.

Gol perdió participación en el mercado el año pasado, con una caída de alrededor del 42,4 por ciento en el 2008 a un 41 por ciento el 2009, mientras que rivales más pequeños, como WebJet y Azul vieron casi duplicarse su participación de mercado combinada, a un 13 por ciento.

Gol se está expandiendo en vuelos regionales a través de acuerdos con aerolíneas más pequeñas y está aumentando el número de vuelos a destinos en el Caribe como parte de su estrategia de crecimiento internacional, agregó Oliveira.

fuente caribbeannews