Pasaron dieciocho meses de la puesta del tejido protector para comenzar con los trabajos. La moderna estética del edificio, construido principalmente en vidrio y cemento, se aprecia desde lejos. En la mayor parte del área tiene un piso y en un sector dos plantas.

Este lunes, con motivo del Día del Funcionario Portuario, los avances de las obras fueron presentados en público.

Las autoridades indicaron a El País que probablemente en septiembre pueda comenzar a funcionar en el nuevo edificio. Sólo quedan trabajos en algunos puntos de la terminal y también la finalización de detalles de terminación.

Las autoridades del puerto han mantenido contactos con todos los operadores para localizar oficinas y servicios que demanda la operativa diaria.

Cuando los trabajos culminen el Puerto de Colonia, que moviliza 2.000.000 de pasajeros al año, tendrá su nueva terminal tan reclamada desde hace más de 17 años, y que se construyó con fondos propios de la Administración Nacional de Puertos (ANP) en menos de cuatro años.

El presidente de la ANP, Fernando Puntigliano, destacó la marcha de los trabajos, que dijo, se efectuaron con velocidad y cumplimiento del cronograma previsto. Agregó que el edificio está diseñado al más alto nivel de las terminales modernas.

Posee más de 7.000 metros cuadrados de edificación, con servicios, completos, shopping, amplios salones de pasajeros y comodidades para quienes cumplen las tareas del puerto.

El capitán de puerto de Colonia, Sergio Viñas, destacó la celeridad que tuvo la empresa para llevar adelante el emprendimiento, teniendo en cuenta que los primeros pasos se comenzaron a dar hace apenas un año y medio.

Destacó además la conjunción de esfuerzos que tuvieron con todos los operadores del puerto para adaptarse al desafío de contar con el 50% de la capacidad para llevar adelante la operativa. "No sólo que se trabajó en la temporada de mayor cantidad de pasajeros con 2.000.000 de viajeros, sino que no hubo ninguna dificultad para la operativa", señaló Viñas durante el acto.


Futuro

El presidente de la ANP llegó a Colonia para presidir el acto y otorgar a funcionarios reconocimientos al mérito de cumplir 25, 40 y 50 años de labores en la Administración.

El jerarca hizo hincapié en la gran majestuosidad de la obra y la necesidad que el Puerto de Colonia tenía de concretar este emprendimiento.

Remarcó el esfuerzo realizado, pero a su vez expresó la confianza de la ANP para realizar este emprendimiento con fondos propios.

"La recaudación del puerto de Colonia, por su tráfico de pasajeros, lo permitía y el desafío se hizo", indicó.

A partir de ahora continuarán las tareas, especialmente los detalles de organización, para que en septiembre quede habilitado el edificio.

Después vendrán otras etapas, que tienen que ver con la demolición de los edificios vetustos que aún quedan, la colocación de mangas y la culminación de la obra total.

La inversión para esos trabajos sería de unos US$ 6.000.000, por lo que la inversión total es de unos US$ 13.000. 000.

La intención de las autoridades es que el total de las obras queden finalizadas para 2010, y así realizar la inauguración definitiva de la terminal marítima.

Para ese entonces, los pasajeros estarán allí totalmente resguardados, desde que bajan de las embarcaciones hasta la salida del puerto.

"Allí estaremos pasando a que Colonia tendrá una terminal moderna y adecuada para lo que significa como puerta de entrada al país", señaló Puntigliano.


Crecimiento constante de viajeros

PASAJEROS. El movimiento de pasajeros del Puerto de Colonia fue creciendo en los últimos años. Según las estadísticas de la Administración Nacional de Puertos en 2008 se movilizaron por Colonia 2.013.756 pasajeros. La cantidad viene en ascenso desde 2005, cuando transitaron por allí 1.215.939 personas. En 2006 fueron 1.451.605 y en 2007 habían sido 1.907.281. Hasta junio de este año pasaron por esa terminal 1.052.646 viajeros.

VEHÍCULOS. En 2008 hubo 154.647 vehículos que pasaron por el puerto de Colonia. Hasta junio de este año fueron 85.386 vehículos, según las cifras oficiales.


Las cifras

US$ 7: Es la inversión que se realizó para la primera etapa de las obras de construcción de la nueva terminal del puerto de Colonia.

US$ 6: Es la inversión prevista para la segunda etapa, que incluirá la demolición de estructuras vetustas y la colocación de mangas.

El País Digital