PDU – ¿Qué consideras que es lo más relevante en un hotel?
GL – Para mí, lo más relevante en un hotel es la atención hacia el cliente, hacia el huésped, hacia el turista. Si hay una buena atención y el hotel busca la excelencia, ese turista se va y comenta, recomienda. Es lo más importante, lo primordial.

PDU - ¿Para ti, cuál es “el” detalle, aquello que hace inolvidable a un hotel? ¿Por ejemplo, los pétalos de rosa en un bol de platina en el Palace de Madrid?
GL – El detalle es para mí cuando aquel integrante del hotel me atiende con una sonrisa. En nuestros hoteles, siempre decimos que los seres humanos tenemos problemas, pero cuando voy entrando a mi hotel, debo dejar afuera mis problemas personales. Porque el huésped está entrando, y viene a disfrutar del hotel. Entonces yo tengo que demostrarle al huésped que lo voy a atender con una sonrisa y de la mejor manera. Para mí es lo más importante; el Gerente General, el Gerente, el Sub Gerente, el Housekeeping ó el de A&B, son todos iguales, y todos deben de atender de la misma forma.

PDU – Entonces, ¿siempre es el recurso humano, no es el “detalle”, una arquitectura impresionante, un gran lobby, ó la decoración, ó unas flores, el símbolo de calidad de un buen hotel?
GL – Por supuesto que los detalles son el complemento de lo que es un hotel de excelencia; porque si no tiene esos complementos lamentablemente le queda algo en blanco al hotel.

PDU - ¿El alma tal vez?
El alma, por supuesto que sí! Es tal cual como vos decís, en el Palace de Madrid, como en otros hoteles, uno encuentra esas cosas, esos detalles que son impagables. Más debo reconocer que dentro de los seres humanos, el hombre no es tan de mirar con los ojos obsesivos, pero sí mi mujer observó detalles como los que tú indicas!

PDU -  Vamos al tema de los dos hoteles que tú estás, que son emblemáticos en la Argentina. ¿Están encarando algunas acciones conjuntos, entre el Alvear y el Llao Llao?
GL – Son independientes, pero se apoyan entre sí, incluso nos facilita los distintos perfiles de los dos, sobre todo porque uno está en Buenos Aires y el otro en Bariloche; entonces el complemento es natural.

PDU - ¿Cuántos hoteles forman parte de la AHT, la Asociación de hoteles de Turismo de la República Argentina?
GL – La AHT nuclea a todos los hoteles 4 y 5 estrellas de Argentina, hoy más de 200 hoteles, de Ushuaia hasta Jujuy y desde Buenos Aires a Mendoza.  En todas las provincias tenemos asociados. Aunque hoy en día, por ejemplo, hay hoteles boutique que forman parte de la AHT, que son hoteles de gran nivel pero que no tienen tal vez la infraestructura de un 4 ó 5 estrellas, pero son tan, tan buenos, que la gente se va tan contenta como del mejor 5 estrellas. Yo siempre pongo el caso de Salta, hay un hotel en Cafayate…

PDU - ¿El “Patios”?, los propietarios son uruguayos.
GL – Sí son uruguayos, igual que el Sheraton de Salta. Yo conocí a un muchacho uruguayo que trabajaba con ellos y ahora está de Gerente del Sheraton de Colonia, hablo de Roy Davies.

PDU - Volviendo al “Patios de Cafayate” y otros hoteles boutique que son muy emblemáticos, pero son hoteles pequeños.
GL - Sí y de altísimo nivel, y la gente que va a Cafayate se queda enloquecida con el “Patios”:
Entonces esos hoteles boutique, a pesar de no estar en la categoría clásica de un 4 ó de un 5 estrellas, igual están en la Asociación.

PDU – ¿En la Asociación  hay hoteles de cadena e independientes?
GL - Si, por supuesto tenemos a Sheraton, Hilton, Marriot, Meliá y una serie de hoteles que son independientes y de cadenas nacionales argentinas.

PDU - ¿Y cómo está la construcción de hoteles? Porque hubo un “boom” muy grande en la Argentina y después como que paró un poco, o no?
GL - Bueno, pero ahora siguen construyendo. Nosotros en el Alvear estamos haciendo dos hoteles en Buenos Aires, uno en Plaza San Martín y otro en Puerto Madero.

PDU – Se está hablando de 6 estrellas en Puerto Madero.
GL – Sí, nosotros estamos haciendo 5 estrellas superior. Pero pienso que a la hotelería la crisis la afectó,  pero no tanto como nosotros pensábamos; en la Asociación teníamos mucha preocupación. No, han seguido, tal vez un poco mas lento, pero no han parado los proyectos.

PDU - ¿Cómo están trabajando los hoteleros con las instituciones públicas?
GL -  Nosotros siempre decimos lo mismo: si no hay una sinergia pública y privada no se alcanzan  los objetivos. El INPROTUR es un ejemplo de esa sinergia. En el IMPROTUR están tres directores titulares que son de la parte privada y también de la parte pública u oficial.

 A esos tres privados, los nombre la Cámara Argentina de Turismo, hay un representante de la hotelería, uno de AOCA, la Asociación de Organizadores de Congresos, y otro de las agencias de viajes, y van rotando. Entre las dos partes, se logran los objetivos. Se está trabajando muy bien. Por ejemplo, cuando se hacen salidas al exterior se consensúa. Por eso es que se consiguen muchas cosas.

PDU - ¿Este trabajo con IMPROTUR es relativamente nuevo, no?
GL - Si, porque es una ley nueva que salió hace cuatro años y dentro de esta ley estaba el IMPROTUR que es el nuevo organismo de promoción del turismo.

PDU – Ustedes están también dentro de una Federación de Hoteleros.
GL - Si la Federación de Asociaciones Hoteleras Iberoamericanas, que en lugar de ser una reunión de públicos y privados es una reunión de privados, de instituciones hoteleras. Nos enteramos por ejemplo qué está pasando en México, cómo atacaron el problema de la gripe, o en Colombia, cómo están haciendo la promoción a pesar de los problemas que tienen.

En las distintas reuniones, de un país a otro, nosotros nos vamos traspasando esas ideas que nos sirven de mucho. El mejor ejemplo es el de México traspasó su experiencia a Argentina en el tema de la fiebre AH1. O cuando en muchos países de Latinoamérica que hay la competencia desleal, que hay muchos departamentos  que le están haciendo competencia a la hotelería, que ni paga los impuestos que paga un hotel, ni tiene la seguridad o los costos que tiene un hotel. 

Entonces todos esos temas se analizan, se intercambian ideas, se comparan legislaciones; eso es lo que esta Federación tiene como objetivo y lo estamos consiguiendo de a poco.   Quiero agregar que España también forma parte de esta Federación, así como Portugal.
Lo del título, fué una conversación entre hoteleros.

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