Si adoras los viajes solitarios, sin miles de turistas por todos lados, Ucrania es tu destino ideal. Sentado ante un gran vaso de cerveza, con paisajes limpios y relajantes, deberás elegir al azar en un menú con alfabeto cirílico, sabiendo que de seguro será algo rico. Visita Ucrania y sorpréndete...
 
Con un pasado como parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, en Ucrania se respira ese aire de cambios, con grandes raíces en su historia y todas las ganas de crecer para hoy y el futuro... También posee un ambiente exótico: pasear por las calles de sus pueblos y ciudades es como adentrarse en el interior de un país de leyenda, con la voluntad y esfuerzo de los hombres para construir majestuosas ciudades llenas de encanto.
 
Este encantamiento se plasma en edificios de enormes dimensiones con una decoración imponente, museos con colecciones únicas en el mundo, parques de belleza excepcional y una red de metro que es una auténtica obra de arte –herencia del comunismo– pero si hay algo realmente encantador en Ucrania es su pueblo, formado por personas de muchas etnias que no pierde jamás la sonrisa.

Si además te agrada la buena comida, los espectáculos de calidad como conciertos musicales y obras teatrales, además del vodka, los paisajes de extremada belleza y las caminatas, en Ucrania encontrarás todo esto y mucho más.

Kiev, la capital

Con una notable influencia del Imperio Bizantino, tanto en el arte como en la cultura, Kiev supo aunar estas influencias con las características propias del pueblo ruso. Por la época en que fue parte de Rusia comienzaron a erigirse enormes edificios con hermosas cúpulas de distintos colores y formas. La ciudad fue fundada en el siglo V, y constituyó con Moscú y San Petersburgo uno de los vértices del triángulo histórico ruso.

 
Kiev cuenta con muchos espacios verdes –tanto parques como bosques– y una gran estación de metro que por momentos parece un palacio. Dotada de un casco histórico amplio y accesible, esta parte de la ciudad fue reconstruida tras la ll Guerra Mundial. Podrás recorrer sus grandes avenidas. La avenida Ulica Kreschatyk, es la calle mayor donde pasear entre músicos, tiendas, restaurantes y puestos de helados, el recorrido va desde la plaza de la Independencia hasta la estatua de Lenin, donde también se encuentra el parque del poeta nacional Taras Shevchenko y la universidad. Por esta zona hay rincones donde se agrupan jugadores de ajedrez y grupos de amigos para tomar unas cervezas.

Luego de caminar por sus calles, la atracción substancial de la capital es la catedral Santa Sofía, con sus cúpulas verdes. Se encuentra en un recinto amurallado frente a la plaza donde está el monasterio de las Cúpulas Doradas. Es la iglesia más antigua de la ciudad y fue declarada patrimonio de la Humanidad por la Unesco. En ella encontrarás grandes espacios, íconos ortodoxos y algunos de los mosaicos y frescos más importantes de Ucrania.

Muy cerca de la catedral podrás visitar el paseo comercial más importante de la ciudad; una calle agitada repleta de puestos de frutas y verduras, ideal para elegir y degustar las comidas típicas del país.

Una vez que hayas recorrido las calles por arriba, podrás dar una vuelta por abajo para tener otro punto de vista de Kiev: el metro. El metro de la ciudad es uno de los más famosos por su monumentalismo y la belleza de sus pinturas y acabados en cada estación. Un recorrido diferente que te dejará sorprendido.

Lviv, la Ucrania occidental

Lviv es la capital de la Ucrania occidental. Una verdadera ciudad cosmopolita que constituye un museo viviente de la arquitectura occidental donde encontrarás edificios del estilo gótico hasta el presente. Todo su casco antiguo ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, algo que no puede dejarte indiferente.

Lviv está cercana a la frontera polaca, y cuenta con un grandioso teatro donde puedes pasar una tarde de ópera por precios muy accesibles, mientras afuera seguramente llueve. Numerosas terrazas, plazas y tranvías de colores invitan a perderse por un rato en la ciudad, entre calles de piedra y esculturas de poetas ucranianos y polacos de un esplendor antiguo a la vez que bello.

Caminando entre sus habitantes silenciosos, pero siempre serviciales, podrás llegar hasta el museo de historia natural y seguir hasta la catedral armenia para imaginar que estás en la Edad Media... cosa que resulta muy fácil por esta región.

Yalta, veraneando como zares
 
Yalta es la mítica ciudad de baños y descanso de los zares de todas las Rusias. Está ubicada en la costa de Crimea y es conocida por ser la ciudad prorrusa –que quiso ser independiente–, de gente alegre y servicial. Es uno de los lugares de vacaciones por excelencia dentro del país. Con playas de piedra, de agua tibia y limpia, podrás encontrar a mucha gente disfrutando de un descanso en esta ciudad. Además es el hogar de la casa-mueso del maestro Chéjov, sobre la bahía de Yalta.

El embarcadero de Lenin es el centro de la ciudad y desde ese punto podrás comenzar un interesante paseo por la orilla de Yalta, donde encontrarás carritos para comer dulces, tomar algunas fotos disfrazado de zar, o bailar al ritmo de algún pinchadiscos que convierte en una pista de baila al embarcadero. También, a la sombra de la estatua de Lenin, podrás tomar una cerveza o brindar con un vaso de vodka por los atardeceres de Yalta.

Visitando Odessa

Odessa es una mezcla curiosa de ciudad costera turística por un lado y puerto industrial contaminado por el otro. Si Ucrania se debate entre Oriente y Occidente, sin duda Odessa es la más occidental de sus ciudades. Con anchas calles arboladas, caminos de adoquines paralelos a otras calles, la ciudad forma cuadrículas que facilitan la orientación y hacen agradable el paseo por sus calles. 
 
Caminando entre sus calles y parques desembocarás en un moderno centro comercial que es el orgullo de la ciudad. Igual que en el resto de las ciudades de Ucrania, encontrarás variedad de teatros, bares y museos. Una de las atracciones de Odesa es la famosa escalera que inmortalizó Eisenstein en el afamado film “El acorazado Potemkin”, para finalizar el recorrido en alguna de las tranquilas plazas de la ciudad, comiendo algún dulce de los que ofrecen los muchos carritos desparramados por toda la ciudad.

Buen gusto

Las recetas ucranianas son invenciones de los campesinos que preparaban sus platos con los productos de los amplios campos del país: así la patata, la remolacha, los hongos y la carne frita o estofada harán las delicias de tu viaje.

En la elaboración de los postres se suele emplear fruta (sobre todo cerezas y ciruelas) y miel. Aunque el bocado ucraniano más popular es, posiblemente, el varenyky, un bollo relleno cocido. Irónicamente, la mejor comida ucraniana es dificultosa de hallar en Ucrania ya que los grandes restaurantes se especializan en comida europea. Por eso te recomendamos aceptar una invitación a una típica casa ucraniana, donde seguramente podrás saborear los platos más auténticos en el clima ideal: con su gente.

Trekking, caminatas y más

Las zonas del país que ofrecen más posibilidades para el turismo aventura son Crimea y los Cárpatos del suroeste. Ambos lugares son ideales para realizar senderismo, hacer acampadas y practicar trekking.

En Crimea se pueden hacer expediciones de espeleología y visitar algunos cañones y cascadas de gran belleza. Estos lugares son poco concurridos y son de una belleza imponente. Otra propuesta más que interesante es realizar un trekking largo por una ruta de los Cárpatos partiendo del Parque Natural Nacional. De seguro ésta es una de las mejores propuestas que tiene el país en cuanto a turismo aventura.

Festivales

En este país, a finales de mayo se realizan dos fiestas importantes: una en Kiev, para festejar la primavera y la otra en Lviv, llamada el "Virtuoso Nacional". No es más que una celebración con música y teatro de temática nacional. Ya por el 24 de agosto se celebra la Fiesta Nacional con actuaciones y eventos especiales. También en agosto, en la región de Crimea se celebra la Fiesta de las Estrellas.

Souvenirs

El producto más característico de la cultura ucraniana son los huevos decorados con colores de todo tipo y motivos de lo más variados. La artesanía ucraniana se basa en la madera: podrás ver desde las típicas matrioskas (juguete de madera decorado con vivos colores que contiene réplicas de menor tamaño en su interior) o pequeñas cajas lacadas, hasta muebles de excepcional belleza y calidad.

 
Un souvenir muy especial que puede traerse de este país es la balalaika, un instrumento musical de forma triangular que a muchos recordará a la inolvidable película "Doctor Zhivago". Finalmente el vodka, el caviar y las joyas son parte también de la oferta de productos que ofrece Ucrania.

La guía:

Seguridad
Aunque no existen lugares especialmente peligrosos –salvo la zona de Chernobil– es aconsejable no viajar en solitario por el interior del país. Los servicios de hospedaje son variados, pero los realmente seguros son caros.

Clima
Las zonas costeras tienen temperaturas más templadas que las áreas interiores. La mejor época para viajar y recorrer Ucrania es la primavera, que va de finales de abril a principios de junio y es cuando los árboles y flores están en su esplendor. En primavera hay poca gente en los lugares turísticos y el clima no es tan húmedo como en verano. El invierno es bastante frío y suelen caer nevadas importantes, por lo que se recomienda llevar ropa abrigada si se visita el país en esta estación.

Transportes
Por avión, el aeropuerto más importante del país es el de Kiev, que es la base para la comunicación con el resto de aeropuertos del país. El tren es posiblemente el mejor transporte para movilizarse dentro del país: es el más barato, ofrece servicios con bastante frecuencia y suele tener buenas combinaciones para viajar de noche. Finalmente, por carretera el autobús te permite llegar allá donde no llega el tren con menor costo, pero tiene otros inconvenientes. Suelen estar sucios y con sus capacidades colmadas, además de que la mayoría son antiguos y circulan por carreteras en mal estado.
 
 
por Marcopolo; desde Italia
para viajeros.com