ciudad y el estar apenas a 15 minutos del centro de Manhattan en auto, por una tarifa de US$199 la noche. Solo que el Hotel Ravel no está en Manhattan sino al otro lado del río Este, en el condado de Queens.

El encarecimiento del hospedaje y el aumento en los niveles de ocupación en Manhattan están haciendo que los turistas se queden en hoteles construidos recientemente en puntos como Park Slope, Brooklyn; Long Island City, Queens, y Hoboken, estado de Nueva Jersey. Esto ayuda a los vecindarios en los cuatro condados externos y las localidades ubicadas al otro lado del río Hudson a quedarse con parte de los US$ 28.000 millones que los visitantes gastan al año en la ciudad de Nueva York.

Para los turistas que se preocupan por los precios, estas áreas ofrecen un acceso más barato a los atractivos de Manhattan: desde el edificio Empire State hasta el Museo Metropolitano de Arte.

"Decidimos que queríamos gastar nuestro dinero en espectáculos y compras``, dijo Holly Pfeifer, una bibliotecaria canadiense que se hospedó en el Ravel en abril. "Valió la pena quedarse en Queens por un mejor precio``.

En la ciudad de Nueva York las habitaciones de hotel cuestan un promedio de US$ 477 la noche, en comparación con US$ 220 en el resto del estado, según un sondeo de AAA, la mayor organización de automovilistas de EE.UU. Las habitaciones costaron un 60% más el año pasado que en 2002, según la firma Smith Travel Research, de Tennessee. El número de visitantes aumentó 5% a 46 millones el año pasado, dijo la agencia de turismo de la ciudad.

EN CONSTRUCCIÓN

Starwood Hotels & Resorts e InterContinental Hotels Group son algunas de las cadenas que están sumando hoteles en las afueras de Manhattan. En los cuatro condados externos de la ciudad de Nueva York y en el de Hudson en Nueva Jersey se están planeando o construyendo 55 hoteles, según Lodging Econometrics, empresa de Nuevo Hampshire que hace estudios sobre el sector hotelero.

"Para muchos de estos lugares han pasado años, si no decenios, desde que tuvieron un influjo importante de hoteles comerciales``, dijo Sean Hennessey, responsable ejecutivo de Lodging Advisors LLC en Nueva York.

Hoboken tendrá un Hotel W el año próximo. En Brooklyn, el "downtown`` o distrito comercial, próximo al Bajo Manhattan, y los vecindarios de Williamsburg y Park Slope se han convertido en sedes de hoteles boutique. En el Bronx, V3 Hotels está construyendo cerca de donde el equipo de béisbol de los Yanquis de Nueva York construye su nuevo estadio.

Hoteles de Broolyn como Le Bleu, que abrió en noviembre, son ejemplo de la transformación de algunos vecindarios.

"Mi imagen de los condados externos era de vendedores de drogas``, dijo Patrick Stern, de 28 años, contador de Wisconsin que se hospedó en Le Bleu. "No esperaba los vecindarios de alto nivel``. (BLOOMBERG)

fuente suplemento El Empresario del diario El País de Montevideo