Así, durante los ocho primeros meses del año, el número de turistas europeos que esperó a reservar sus vacaciones hasta una semana antes del viaje aumentó un 18% respecto al mismo período del año pasado, según el informe, elaborado por la consultora IPK International.

Por el contrario, el número de reservas realizadas entre dos y cuatro semanas antes cayó un 5%. Igualmente, los viajes reservados con uno o tres meses de antelación disminuyeron un 13%. Las reservas de más de tres meses registraron un retroceso del 12%.

El informe atribuye el aumento de las reservas de última hora a la inseguridad económica de los consumidores.

Los organizadores de la feria ITB advierten que las perspectivas para 2010 siguen siendo inciertas y que la situación económica implica "enormes desafíos" para la industria turística.
Según expone Martin Buck, director del centro Travel & Logistics de Messe Berlin, "para los destinos, aerolíneas, hoteles, turoperadores y agencias de viajes, el comportamiento de los turistas cada vez es más difícil de determinar".

Según añade Buck, "además de los cambios demográficos, estilos de vida cambiantes y el progreso tecnológico, la recesión también está modificando las pautas de los viajeros", pues éstos no revelan claramente sus intenciones. De ahí que las reservas de última hora estén alcanzando cifras récords, explica.

Reducción del 15% del gasto

Por otra parte, el ITB World Travel Trends Report indica que de enero a agosto los viajes al extranjero de los europeos cayeron un 7%. Además, el gasto de cada turista se redujo un 15% de media.
Por segmentos, los viajes de larga distancia disminuyeron un 12% y los de corta distancia cayeron un 6%.
La encuesta realizada por IPK revela además que, el pasado mes de octubre, un 68% de los turistas europeos manifestaron que en 2010 realizarán igual o más viajes que en 2009.

Sin embargo, la misma encuesta realizada un año antes mostró un porcentaje del 80%.
"Respecto a un año atrás, los europeos están menos dispuestos a tomar una decisión firme respecto a sus intenciones de viaje en 2010", dice el informe.

De todos modos, explican los autores del informe, "en el año que ha seguido a la crisis económica y financiera mundial, la industria turística ha registrado un serio retroceso, pero sin embargo ha sobrevivido a este período en mejor forma de lo que se preveía en la primavera de 2009".

La feria ITB de Berlín se celebrará del 10 al 14 de marzo. Precisamente, la Oficina Española de Turismo en Berlín indica que, debido a la evolución del mercado alemán y a la mayor tendencia a reservar a última hora, resultará fundamental intensificar las acciones de promoción desde enero y hasta marzo.

fuente: Xavier Canalis/hosteltur