Cómo hace Mujica para estar a las 12 horas en Tacuarembó y a las 15 en Montevideo? ¿Y Lacalle? Los tiempos de los precandidatos valen oro a medida que se aproximan las internas. Otro acertijo: ¿qué tienen en común esos políticos con los comediantes de ShowMatch? En las últimas semanas, todos ellos se subieron a aviones privados. Y no son los únicos. Uruguay cuenta con 271 jets y aviones chicos y medianos habilitados, pertenecientes a particulares y a empresas de transporte, según registros de la Fuerza Aérea uruguaya.

Cada vez más personas piden servicio vip a la hora de trabajar, irse de vacaciones o de caza, señala Daniel Chocho, piloto e instructor de Servicios Aéreos del Sur (SAS) que, con sus cinco aviones de última generación, es una de las 17 empresas en el país que transporta pasajeros.

Los motivos del fenómeno saltan a la vista: las máquinas de hoy no pasean por las nubes a puro ruido como antaño, sino que ofrecen mayor confort y diseño. Van y vienen de un destino a otro en bastante menos tiempo que por tierra o mar. La diferencia con las líneas áreas tradicionales es que los aviones privados están disponibles todos los días del año, las 24 horas. "Sólo hay que llamar y decir a dónde se quiere ir", asegura el instructor-piloto de SAS.

Otra empresa es Aeromás, que desde hace 20 años se dedica al transporte en el interior y los países del Mercosur. Cuenta con seis aeronaves para entre 3 y 15 pasajeros, señala su director Daniel Dalmás.

La compañía Alabe también ofrece vuelos con similares destinos. De los tres aviones que dispone, uno ofrece servicio de saneamiento: transporta camilla en caso de que el pasajero lo requiera. "La hora de vuelo cuesta US$ 500", acota María Noel Otero, una de las propietarias.


Por las mías

Si se sueña con poseer una de esas máquinas, habrá que desembolsar entre 300 mil y 800 mil dólares, dependiendo del diseño y la comodidad. Un Cessna 182, por ejemplo, cuesta 350 mil. Tiene un solo motor y capacidad para cuatro personas. La nave Beechcraft Bonanza tiene confort para cuatro pasajeros además del piloto y co-piloto, dos motores, y cuesta 750 mil. En tierra, podría compararse a un Mercedes.

Según fuentes de la aviación, casi un centenar de uruguayos cuenta con su propia nave. Muchos las adquirieron en el exterior, usadas, a precios más accesibles. Para quienes el bolsillo no les rinde como para comprarse la propia, se trasladan con total privacidad en modernos aviones que viajan hacia diferentes puntos del interior del país o incluso por toda la región.

"Entre los destinos más demandados se distinguen Salto, Tacuarembó, Paysandú, Rivera y Cerro Largo", señala Chocho, y detalla que también se puede volar a ciudades argentinas como Buenos Aires, Mar del Plata o Rosario. Además, se llega a Porto Alegre, Florianópolis y Pelotas, en Brasil. ¿Precios? Entre 210 y 400 dólares la hora, dependiendo del trayecto y el modelo de la nave SAS.

Para tener una idea, ida y vuelta a Salto en una hora y 50 minutos cuesta US$ 770 en una BLR, avión con capacidad para cuatro personas, incluido el piloto. Viene con piso moqueteado, asientos forrados, airbag y ceniceros de metal. El mismo traslado en uno más lujoso para seis pasajeros, con frigobar, butacas de cuero, aire acondicionado, cuesta US$ 950.

Antes de cualquier viaje, las compañías deben tomar todas las precauciones necesarias. "La aviación es preventiva: si surge algún desperfecto en el aire la culpa es 100% del piloto", indica el instructor, quien lleva 30 años piloteando aviones. Su experiencia le dice que los pequeños son muy seguros. "Al ser livianos, se maniobra con facilidad".


Caza y trabajo.

El perfil de uruguayo que vuela en forma privada es aquel que va de caza con amigos, le gusta la fotografía panorámica o lo hace por trabajo, sintetiza el piloto. Por ejemplo, Juan Pablo Jover es gerente de varios comercios en la frontera con Brasil y visita a diario diferentes destinos, alejados unos de otros. "Si lo hiciera en auto el negocio no sería tan redituable porque demoraría más de una semana para el mismo recorrido", reflexiona.

Los extranjeros prefieren el vuelo privado para visitar estancias turísticas, o cuando están interesados en comprar propiedades, sobre todo en Rocha y Punta del Este, detalla Chocho.Y agrega que en primavera y verano se duplica la contratación.

Desde Alabe, Noel Otero indica también que el perfil de quienes los contratan es de ejecutivos y familias.

Si se cuenta con licencia, y ésta cumple con la reglamentación, es viable alquilar un avión para pilotearlo uno mismo. En caso contrario, se pueden tomar clases. A animarse, si el bosillo lo permite, porque los expertos aseguran que, por más temor o inseguridad que se le tenga al avión, es el medio de transporte más seguro a la hora de viajar.


Naves que llegan a los 280 kms por hora

Las aeronaves privadas de última tecnología vuelan a unos 125 nudos, que en tierra equivalen a 280 kilómetros por hora. La altura que alcanzan es por debajo de los diez mil pies, es decir, 3.000 metros, indica el responsable de SAS.

Se distinguen dos tipos: las Aeróstatos, que se caracterizan por contener un fluido gaseoso de menor densidad que el aire, como los globos aerostáticos y los dirigibles (aviones pequeños de forma redondeada e imperceptibles aletas); y las Aerodinos, que son las clásicas aeronaves más pesadas que el aire, con grandes alas, y las únicas que generan sustentación. Ésta constituye la principal fuerza que permite que una nave con alas pueda mantenerse en vuelo.


Precios

- Colonia. Se llega en unos 40 minutos desde Montevideo, y la ida y vuelta incluida, cuesta entre US$ 280 y  
  400, según el modelo de la nave.
- Punta del Este. Demora media hora y vale entre 244 y 400 dólares.
- Buenos Aires. Se llega en 50 minutos y cuesta entre 420 y 730 dólares.
- Mar del Plata. Dos horas de vuelo. (Entre 840 y 1.500 dólares).
- Florianópolis. Se llega aproximadamente en cuatro horas y media. (Entre 2.000 y 3.300 dólares).
- Porto Alegre. Demora tres horas y cuesta entre 1.300 y 2.200 dólares.


Fuerza Aérea no compite, pero realiza lo que otros no pueden

El parque aeronáutico de la Fuerza Aérea cuenta con 76 aeronaves, algunas de las cuales tienen capacidad para 90 pasajeros. La cifra incluye aviones de combate, de entrenamiento, helicópteros, y aviones de transporte pesado y liviano. Estos últimos son de uso público, aunque está claro que el organismo no ofrece servicios privados de transporte de pasajeros.

"Son aeronaves del uso del Poder Ejecutivo, y las utilizamos cuando tenemos una orden del mismo. Cuando decimos de `uso público` nos referimos a eso. No somos una compañía aérea", señalan desde el departamento de Relaciones Públicas de la Fuerza Aérea.

Sin embargo, hay algunas excepciones. "Cuando la capacidad aeronáutica civil que presta servicios, como los taxis aéreos, no pueden cumplir con un requerimiento de la sociedad -por ejemplo, alguien requiere un helicóptero para ocho personas y nosotros somos los únicos que lo tenemos- entonces sí podríamos vender el servicio a un privado", explican. Eso, siempre y cuando no se lesione ni afecte el mercado que está instalado en Uruguay; o sea, sin hacerle competencia a un taxi aéreo.

"Lo que no queremos es robarle clientes a la actividad privada. Si alguien quiere llevar 20 caballos a Brasil, los únicos que podemos hacerlo somos nosotros".

Justamente por ello, desde la Fuerza Aérea aseguran que ésta no cuenta con una tarifa como cualquier compañía privada.


Las cifras

- 76 Es la cantidad de aviones que hay en todo el Parque Aeronáutico de la Fuerza Aérea Nacional.
- 271 Cantidad de naves pri-vadas en Uruguay que están habilitados para volar en la región.
- 3.000 Metros de altura alcanza el vuelo en una aeronave privada, aproximadamente.


Ambulancia aérea

Además de transporte de pasajeros y carga, existen aviones privados que también ofrecen el servicio de Ambulancia Aérea, con camilla y médico incluido. "La idea es poder trasladar en buenas condiciones a aquellos pacientes que deban ser atendidos con urgencia tanto en el interior del país como en Argentina, Brasil y Paraguay.

También a los que sufrieron un accidente en el exterior y no tienen cómo regresar porque las aerolíneas tradicionales no los traen", señala Carlos Suveges, dueño de esa compañía de taxi aéreo que lleva su apellido. "Durante el vuelo, la persona afectada dispondrá de los medicamentos y tratamientos que necesite, casi como si estuviera en su casa u hospital", dice.

La compañía aérea cuenta con tres modernos aviones privados con dos motores cada uno y con capacidad para seis personas, incluido el piloto y el médico, detalla Suveges, y agrega que además del servicio de ambulancia se ofrecen vuelos privados para transportar cargas de hasta 500 kilos, y pasajeros de variado perfil. El costo de los vuelos rondan entre 1,70 y 1,80 dólares por kilómetro "lineal", aunque el precio puede variar según los gastos de cada aeropuerto, finaliza.


Fuente: Servicios Aéreos del Sur. Publicado en: El País Digital.