Tras más de seis años en cautiverio, la que fuera candidata a presidenta de Colombia fue finalmente rescatada hoy por el Ejército colombiano, después de numerosos pedidos internacionales por la liberación de la mujer.

"Seguiremos trabajando en la liberación de los demás secuestrados. Hacemos un llamado a los actuales cabecillas de las FARC para que no se hagan matar, liberen a los (otros) secuestrados y no sacrifiquen a sus hombres", dijo Santos en una conferencia de prensa en la sede del ministerio de Defensa en Bogotá.  

La liberación se produjo a 72 km de la ciudad de San José del Guaviare, capital departamental, en una operación realizada por un grupo élite de las fuerzas armadas colombianas, añadió el ministro.

Betancourt había sido secuestrada en 2002 por los rebeldes de las FARC en momentos en que realizaba su campaña presidencial. Por su parte, los tres estadounidenses habían caído cautivos en febrero de 2003 cuando el avión en que realizaban tareas antidrogas en las selvas de Caquetá se precipitó en un territorio bajo control rebelde.

Para entregar a un grupo de al menos 39 rehenes, entre ellos Betancourt y los tres estadounidenses, las FARC exigían la liberación de 500 rebeldes presos.

Los rescatados fueron trasladados a la base militar de Tolemaida. Un funcionario del aeropuerto de San José del Guaviare dijo telefónicamente a la AFP que vio a los rescatados cuando descendían de un helicóptero militar y abordaban un avión de la Fuerza Aérea.


Los 15 rehenes de las FARC liberados hoy por el ejército colombiano acaban de llegar a Bogotá, en un encuentro emotivo con sus familiares en la base militar Catam.
"Bienvenidos a la libertad", gritó uno de los rehenes recién liberados. " Estoy muy, muy emocionada", recalcó Ingrid Betancourt cuando le tocó hablar.  Y agregó: "El operativo fue perfecto".

El avión presidencial que trasladó a la colombo-francesa Ingrid Betancourt y otros de los 14 rehenes rescatados en una operación militar en el sureste colombiano, tras varios años de secuestro por la guerrilla, aterrizó hace instantes en Bogotá, donde fueron recibidos con júbilo y alegría por familiares y autoridades colombianas.

"Esto es un milagro. Un orgullo para todos los colombianos. No hay antecedentes en el mundo de una operación tan perfecta", destacó Betancourt cuando habló frente al mundo entero. Y pidió a los jefes de las FARC que no haya represalias contra los guardias que los custodiaban: "A los guardias los dejamos vivos y espero que sigan así. Ellos no tienen la culpa de lo que sucedió. La operación fue perfecta".

El acto de bienvenida a los rehenes en la base donde aterrizó el avión presidencial continúa en estos momentos, en medio de lágrimas y entusiasmo. A Ingrid Betancourt se la vio abrazada con su amiga y ex compañera de fórmula a la candidatura presidencial colombiana, Clara Rojas, que fue liberada del cautiverio hace algunos meses.

Cuando le tocó hablar, Betancourt contó que el operativo fue tan perfecto que ni siquiera se habían dado cuenta que los guardias que los subieron a los helicópteros eran del Ejército colombiano. "El helicóptero casi se cae, porque saltamos, lloramos, nos abrazamos", relató.

Así, los ex rehenes de las FARC, con lágrimas en los ojos y sonrisas evidentes, llegaron a Bogotá sanos y salvos. Algunos agradecieron al Ejército colombiano y al presidente Alvaro Uribe. "Estamos ganando la guerra. ¡Viva Colombia!", gritó otro de los rehenes liberados. Betancourt, en tanto, deseó: " La paz tiene que ser con el compromiso de que no haya más secuestrados. Sólo la unión de los colombianos nos va a llevar a eso".




Fuente: AFP