donde la mitad de la población es afrodescendiente.

"La franja de los negros del mercado estadounidense fue elegida porque tiene un perfil de consumidor, que viaja mucho al exterior. La idea es conectarlo con puntos de identificación de la cultura africana", dijo la presidenta del Ente Brasileño de Turismo (Embratur), Jeanine Pires.

Pires explicó en conferencia de prensa en Sao Paulo que la principal apuesta de la campaña estará enfocada en los medios de comunicación especializados en el público negro estadounidense, como la cadena TV ONE y la revista Giant.

También habrá publicidad oficial brasileña en las calles de Miami, Los Ángeles y Nueva York. La campaña comenzará en julio y se extenderá hasta septiembre.

Los principales destinos que serán promocionados son Río de Janeiro y Salvador, Bahía, los mayores símbolos de la herencia de los esclavos africanos cuyos descendientes conforman la mitad de la población brasileña. El 80% de la población de Bahía es negra.

"Tuvimos una experiencia de turismo en Bahía, con grupos que venían para conocer puntos de identificación mutua, como lugares religiosos, centros de difusión de la cultura afro. Queremos construir con esta campaña una imagen más consolidada para el mercado negro estadounidense", comentó Pires.

Después de los argentinos, los estadounidenses son los que más visitan Brasil y según datos del Ministerio de Turismo las ciudades más atractivas fueron Río de Janeiro, San Pablo, Salvador, Manaos y Foz de Iguazú. El 26,7% de los estadounidenses en 2007 visitó Brasil de vacaciones.

"El gasto promedio por día del turista estadounidense es de 138 dólares", comentó Pires.

Por primera vez con un candidato presidencial negro, el demócrata Barack Hussein Obama, Estados Unidos registró entre los afrodescendientes un aumento de 222% en el poder de consumo desde 1990, según datos del Centro Nacional de Estadísticas Educativas.

El secretario de Turismo del estado de Bahía, Domingos Leonelli, dijo en ese estado las religiones de origen africana, como el candomblé, deben ser también motivo de visita de los estadounidenses.

"El candomblé no es turismo en sí, pero sus centros deben ser visitados con el mismo respeto con el que se va al Vaticano", advirtió Leonelli, citado por la prensa local.

En Salvador existen varias atracciones identificadas con la población negra como los centros de capoeira, el Parque Dique do Tororó, construido por esclavos, y el barrio histórico de Pelourinho.

La política destinada a los turistas negros de Estados Unidos surgió con el pedido a las agencias de turismo de Bahía de excursiones para presenciar la Fiesta de Nuestra Señora de la Buena Muerte, que se realiza en agosto.

"Antes había unos 300 norteamericanos que venían por su cuenta. Por medio de paquetes, ya son 600 los que vienen a la fiesta regularmente", dijo el coordinador de Turismo Etnico del gobierno de Bahía, Billy Arquemimo.

Los tesoros de la cultura negra en Salvador fueron visitados el 15 de marzo pasado por la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, quien firmó un acuerdo de cooperación en igualdad racial con el gobierno del presidente Luiz Lula da Silva.

Durante su visita a Salvador, Rice fue informada sobre la política de turismo étnico por la entonces ministra de Turismo, Marta Suplicy, y el titular de Cultura, el músico bahiano Gilberto Gil.

Rice firmó un acuerdo con el gobernador de Bahía, Jacques Wagner, para que la Agencia de Ayuda estadounidense para el exterior (USAID), financie la enseñanza de inglés a 60.000 niños y adolescentes las clases bajas de ese estado brasileño.

 publicado por CND