La temporada de cruceros 2007-2008, que se inició en Panamá, traerá al país a unos 450.000 turistas y tripulantes a bordo de 235 embarcaciones, que dejarán cerca de 47 millones de dólares en divisas, informaron representantes del sector de turismo. La proyección para esta temporada, que concluirá en mayo de 2008, está realizada con base en el programa de atraque previsto para estas naves de lujo en los puertos de cruceros de Panamá: Colón 2000 y Cristóbal, en el Mar Caribe, y Fuerte Amador y Marina, en el Pacífico.

Denise Guillén, directora ejecutiva de Fuerte Amador y Marina (Pacífico), dijo a la prensa que para esta temporada 2007-2008 esperan el arribo de 35 embarcaciones con turistas. En tanto, en la terminal de Cristóbal (Caribe), que es administrada por Panamá Ports Company, la temporada de cruceros comenzará el próximo sábado con la llegada del 'Coral Princess', que traerá unos 3.000 turistas.

Liza Ballesteros de Ng, supervisora de la terminal de Cristóbal, indicó que esperan la llegada en esta temporada de 115 embarcaciones de lujo.

En la otra terminal portuaria, Colón 2000, también en el Caribe, la autoridades administrativas esperan la llegada de 85 cruceros en este ciclo, que comienza el próximo jueves con el arribo del Carnival Liberty. Esta terminal se convertirá en 2008 el puerto de origen de los trayectos de la empresa de cruceros 'Royal Caribbean'.

La ruta descrita se origina en Panamá, en el Pacífico, cruza el canal interoceánico, continúa hacia Cartagena y Santa Marta, en Colombia, incluye las islas de Aruba, Bonaire y Curazao, en el Caribe, y culmina en el puerto de Colón, en el Atlántico panameño.

Según informes del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), en las siete temporadas oficiales de cruceros han atracado en los puertos de este país 1.439.089 turistas que han dejado ingresos por 135,5 millones de dólares.

Fuente: notiemail/efe