Observo que todos hablan convencidos, sin duda, de que su parecer es el mejor para el destino de estas empresas, y me parece bien, es buena una discusión sobre la que no es fácil llegar a una conclusión única, pero entre todos podemos consolidar un resultado que le sirva al País que tanto rema para conectarse con el Mundo, hoy de fluidos negocios y que tanto necesita que una Empresa Aérea le dé seguridad y estilo, -sobre todo si es la de Bandera Nacional,- para estar a la altura de las mejores y colaborar en esos negocios, sobre todo con el traslado de la CARGA y del TURISMO receptivo.-

Por lo antedicho le solicito un espacio, si es que lo entiende pertinente, para refrescar en la opinión pública cosas que vivimos en el período de nuestra administración y me gustaría que las conocieran todos los lectores de ese prestigioso órgano de prensa.-

Antes que nada quiero explicar que estos comentarios son exclusivamente a título personal, no quiero responsabilizar a ninguno de mis excelentes compañeros de Directorio, porque en algunos puntos muy particulares no sé si están de acuerdo, y ni APARICIO SARAVIA SANTISTEVAN, E. RODRIGUEZ ALTEZ, G. RODRIGUEZ TABÓ Y NICOLÁS STORACE, fueron consultados por mí para presentar estas opiniones.-

Haciendo un repaso sumario de nuestros más de cuatro años en esta actividad del Estado, que agradezco mucho me la hayan permitido realizar, paso a enumerar algunas de las actuaciones que entendemos son diferentes a las de otras administraciones del período 1995 – 2007, o sea durante el tiempo de la asociación como empresa de economía mixta.-

Encontrando la Empresa (Sociedad Anónima) en quiebra técnica, con un resultado parcial negativo al 31.12.2000 (18 días antes de nosotros comenzar nuestra gestión), del orden de algo más de USS 54:000.000.-

Con una intensa y complicada negociación con el socio VARIG, logramos que con remisión de créditos del Estado contra PLUNA S.A. por aprox. USS 14.500.000.-(ante la quiebra antedicha, incobrables), y con remisión de créditos de la socia VARIG contra PLUNA S.A., más otros aportes hechos por ésta (Varig), que en total la cifra ascendía a aprox. USS 28:000.000.-, logramos capitalizar la Empresa con un aporte de capital que nos permitía seguir operando, salvando así 650 plazas de trabajo, el desprestigio que la quiebra significaba, y sobre todo la pérdida de la Empresa de Bandera comunicándonos con otros países.-

No sería honesto que no se supiera que en esta gestión que duró más de cuatro intensos meses no mencionáramos que además de los Directores del Ente Autónomo, trabajaron sin mirar horas ni días, buena parte de los funcionarios del mismo, como la SEC Gral. Sra. M.E. MALLO, Gte. Lic. PEREZ CALVO, Dr. C. GAUNA, TODAS nuestras Secretarias y otros funcionarios que demostraron muchas ganas de lograr “no cerrar PLUNA”.- Tampoco sería honesto que no recordáramos a nuestros asesores Dr. Fernando NIN RIAL, Cr. José MELMERSTEIN, Ing. Humberto COCCARO, que nos apoyaron en todo el período y uno de ellos nunca, por razones administrativas, pudo cobrar su asesoramiento, los otros dos muy tarde y con dinero algo desvalorizado lograron cobrar su trabajo por dos semestres.- Cabe aclarar que los tres asesores igualmente colaboraron con nosotros durante todo el período de manera honoraria y fueron una enorme ayuda.- Por último debo destacar la actuación de los Fiscales designados por el Ente Dr. C. BASTÓN y Cr. J. COSTA, quienes tampoco miraron días ni horas para estar a la orden de la necesidad que tuviera este Directorio de su presencia.- Como se ve fuimos muchos los que teníamos esperanzas y ganas, además del deber, de “salvar a PLUNA”.-

Ahora cabe un capítulo para otros asesores, funcionarios de PLUNA S.A., como la Asociación de Pilotos (ACIPLA), quienes conjuntamente con los antes mencionados nos ilustraban, sobre todo en nuestra gran inquietud, que era el cambio de la flota, en especial la obsoleta del año 1973, o el equipo inadecuado que volaba a MADRID con ocupación completa, -el día que VARIG lo cedía- y todavía perdía dinero.- Así agregamos un avión de 175 plazas con cómoda configuración y la particularidad que era el de mayor capacidad que podía operar sin restricciones en AEROPARQUE, frente a otros propios y de la competencia de 102 pasajeros o menos y podía ser alternativa sustituta del equipo que nos conectaba con MADRID, después se agregó un ATR 42, para 40 pasajeros, optimizando la pequeña flota ahora de siete aviones, que nunca había tenido PLUNA, que si se utilizaba bien, siempre se iba a volar con muy buena ocupación.-

También ayudaron con información particular de las aeronaves, pero sobre todo de la aeronavegación, otros funcionarios: administrativos, de cargo Gerencial, y hasta funcionarios del Sindicato OFP, que operaban en tierra.-

Todo el trabajo de renovación no estaba en los planes de VARIG, que por lo contrario, quería como solución, achicar la Empresa aún más y con viejos aviones hacer tramos en la región tipo Mdeo-Asunción, con lógica pérdida, y eliminar MADRID y hacer todas las combinaciones desde SAN PABLO o RÍO.- Las órdenes de VARIG eran destrozarnos sin duda, pero la enérgica y conocida reacción de nuestro Directorio se opuso terminantemente y en MINORÍA en PLUNA S.A. y logró que el socio mayoritario hiciera lo que nosotros exigimos, es de orden comentar que tuvimos que pasar por Casa de Gobierno a la plana mayor de VARIG, con su presidente Ozires SILVA a la cabeza y tener frente a sí a un muy bien informado Presidente BATLLE, al Sec. Gral. de Presidencia, Dr. LAGO, al Mtro. Ing. CÁCERES y nosotros.-

PLUNA podía haber cesado en las operaciones por no tener presentados ante la autoridad aeronáutica diferentes documentos que la habilitaban a volar, pero una muy buena conversación nuestra con el Director Nacional de Aviación Civil, el entonces Cnel Ghiorsi, comprensivo éste, nos dio un plazo perentorio pero suficiente como para que otra vez tuviéramos que presionar a un bien dispuesto Gerente General de PLUNA S.A., que entendió muy bien que era la última oportunidad que daba DINACIA y desde ese momento otra vez VARIG BRASIL, tuvo que autorizar a su Gerente JORGE NEVES a entregar en tiempo récord la documentación exigida.-

Podría escribir mucho más sobre situaciones como estas que fueron de una continua lucha con el Socio, para ir poniendo las cosas en su lugar.- Faltó un nuevo acuerdo sobre la composición societaria con VARIG u otra Empresa, que nos permitiera compartir todos los controles en PLUNA S.A. y sobre todo a la Gerencia General, que decidía en lo inmediato, teniendo nosotros que enmendar muchas veces corriendo de atrás.- Esto se arreglaba con un funcionario de años de algunas de las grandes empresas del País, que pudiéramos transplantar a PLUNA S.A., aprovechando su experiencia, conocimientos, honestidad y voluntad ya probada, y los hay, desde el BANCO CENTRAL, pasando por todos los Entes Autónomos u otras oficinas de jerarquía del Estado, hasta en la propia PLUNA.-

Por último sobre la recomposición de PLUNA S.A., debo agregar que superamos la crisis del 2002 y el gran aumento del precio del petróleo que ya en aquellos tiempos nos cambiaba la ecuación económica de nuestros presupuestos.-

En cuanto al servicio de Tierra o Rampa que el ENTE AUTÓNOMO brinda en el Aeropuerto de Laguna del Sauce (Maldonado), tenía una pérdida anual para el Estado de USS 300.000.-, lo redujimos prácticamente a CERO en menos de un año.- Con más tiempo y apoyo sin duda, hubiéramos tenido un muy buen Servicio e ingresos suficientes para financiar los costos de la exigua plantilla de funcionarios del Ente que quedaron, tras una consciente reducción de Personal que hicimos sin ofrecer sumas de dinero, ni sanciones que los expulsaran; simplemente fuimos buscando soluciones con los propios funcionarios.-

A mi entender se puede tener una Empresa de Bandera Nacional asociada en ciertas condiciones con un privado, que aporte capital, le duela, y cogobierne con funcionarios calificados del Estado con espíritu de trabajo full-time.-

Toda esta información, salvo lo del último párrafo, la tuvieron permanentemente actualizada por un camino u otro la dirigencia política del Partido Colorado, el Partido Nacional y el Frente Amplio.- Informamos al ser llamados a la Comisión de Turismo una vez y otra a la Comisión de Transporte del Parlamento, de todas las dudas que tenían los legisladores y recibimos de todos, sobre todo del Frente Amplio, que honestamente, por lo menos los legisladores allí presentes, fueron de lo más elocuentes al aceptar nuestras explicaciones y demostrarnos respeto por nuestra gestión.-

También tuvimos en contra de nuestro trabajo a muchos actores que querían la desaparición de PLUNA E.A. y de PLUNA S.A.-

Recién recompuesto el patrimonio de PLUNA y durante la reconversión que realizábamos en la empresa, surgen personas que evidentemente se molestan por la mejora de PLUNA S.A. sin duda, surgen presiones para otorgar permisos de vuelo a empresas que no tenían ni aviones, empresas cuestionadas por algún documento de dudosa credibilidad en cuanto a su patrimonio que circulaba por algún Juzgado, y con algún personaje de un Banco quebrado cerca, haciendo gestiones, raro no?,.

Cuando era Presidente de Copsa tuvimos una gran expansión por la necesidad del Mercado en los años 80, recuerdo como ejemplo, que para que se me otorgaran permisos para circular por el medio de Parque de Solymar, de acuerdo a lo solicitado por la Comisión de Fomento de la Zona, a fin de que no tuvieran los pasajeros que recorrer 10 cuadras para llegar a la locomoción, con inclemencias del tiempo incluidas, debía presentar ante el MTOP, cuantos kilómetros iba a hacer por día, mes, año; y cuantos autobuses en muy buenas condiciones tenía, y qué reparaciones y dónde generalmente se les hacia a la flota, ocupación prevista, etc. etc.- Y resulta que en la aviación, donde los controles tienen que ser más exigentes, autorizaron a quienes no tenían ni siquiera equipos, a competir con la Empresa Uruguaya que recién había recompuesto su patrimonio, que tenía que trabajar tranquila por cierto período para poder consolidarse, mejorar su equipo de transporte, racionalizar su personal, sin sangre, como se había hecho en el Ente Autónomo, y donde el Estado contaba con casi el 49% del paquete accionario, reitero, algo raro había.- No temíamos a la competencia, pretendíamos que no nos atacaran en el principio casi de nuestra gestión.-

Recuerdo el empuje en este sentido de Pedro Bordaberry, compañero de partido y de Sector, que enviaba directivas a las reuniones de DINACIA, por intermedio del subsecretario del momento pidiendo a gritos que se autorizara a todas las empresas que quisieran venir al Uruguay, justo en ese momento, y bien sabíamos todos los que estábamos en ese ambiente, que lo único que le podía interesar a alguna empresa en formación o de menor porte que PLUNA, era principalmente el PUENTE AÉREO con AEROPARQUE, lo demás, sólo en temporada de vacaciones.-

También sabían perfectamente que se habían retirado todas las empresas intercontinentales salvo, American y United, que no venían a Montevideo directo durante todo el año, sólo llegaban en temporada.- ¿Dónde estaban las europeas,? ALITALIA, IBERIA (hasta que comenzamos con el éxito económico del 767-300), KLM, LUFTHANSA, SWISS-AIR, etc., ¿dónde estaban las Africanas QUANTAS, las asiáticas ASIA AIRLINES, dónde estaban las Sudamericanas como LLOYD AÉREO BOLIVIANO, TAM-PARAGUAY, ECUATORIANA, etc., dónde estaban las Centro Americanas y el resto de todas las importantes empresas Norte Americanas?- Estaban casi todas ellas en EZEIZA; a Montevideo, NO VENÍAN, NO VALÍA LA PENA, sólo interesaba el PUENTE AÉREO.-

¿HUB en Montevideo? Se podrá ver cuando esté terminado el nuevo aeropuerto, con mucha suerte, ojalá tengan razón los concesionarios de Carrasco (Cap. BERISSO), pero en aquel momento, para sumar NO VENÍA NADIE.-

Pero BORDABERRY nos hizo daño de primera, ni bien se le escapó al Ministro Alfonso VARELA, y luego siguió trabajando a nivel de la Com. de Política Aeronáutica de Presidencia, y saliendo a la prensa a decir que nos había enseñado a trabajar (al Directorio del Ente), le pedí que se rectificara en el mismo órgano de prensa que se había expresado, me respondió: discúlpame me equivoqué pero queda mal salir ahora.- Le contesté que entonces yo iba a hablar sobre el tema.- Esperé más de dos años por diferentes motivos, que no vienen al caso.- Pero, tienen que saber quienes hablan de la PLUNA asociada con privados, que a pesar de estos compañeros actuando en contra, nosotros teníamos bastante controlada la situación como para aspirar a lograr un equilibrio y una seguridad de que nuestro País iba a tener siempre, vía PLUNA por lo menos, conexiones directas con todos los puntos que pudiéramos concretar y teníamos varios en carpeta, pero con el enemigo en casa es más difícil obtener resultados positivos.-

Bastante hicimos que logramos crecer durante cuatro años en calidad de servicios y mucha mayor actividad, y si no fuera por el precio del petróleo, sin duda con ganancia moderada, para no exagerar.-

Otro capítulo aparte fue la actuación del hijo de don ZELMAR MICHELINI, que trabaja en el Senado de la República.- Resulta que este señor estaba tratando de convencer a la ciudadanía de que votaran en contra de asociar a ANCAP con empresas privadas en el plebiscito del 2003, entonces ENGAÑABA a la población pregonando a los cuatro vientos, en cuanto medio de comunicación encontró a su paso, que miraran bien lo que pasó con PLUNA. S.A., que VARIG la había destruido y que no sabía si le quedaría al estado uruguayo aunque sea el 20% de la Empresa, (lo que denota que sabía muy bien que la Ley de Privatización no permitía a PLUNA tener menos de un 20% del paquete accionario,) mala fe o ignorancia, ustedes juzguen.-

Al mentirle descaradamente al pueblo, el senador logró engañar a muchos pero lo peor de todo es que nuestro trabajo se empañó un poco, por lo menos para algunos ciudadanos, como proveedores, gente del pueblo que le creyó y los clientes que nos transmitieron su preocupación.-

Tengo más para hablar, pero les ocuparía mucho tiempo, y creo que estas dos personas que se trataron de mentirosos uno al otro, coincidieron ambos en atacar a una PLUNA que de la quiebra del 2001, pasó a crecer y renovarse a pesar de todo lo descrito anteriormente.- Ellos no se imaginan cómo disgusta esto a funcionarios que trabajaron honestamente, a quienes no mentíamos ni poníamos la cara en cuanta pantalla se nos presentara, a quienes se nos enojaban a veces los periodistas por mantener la seriedad y no manosear un negocio propiedad del Estado, que estaba en plena recuperación.- Si fueran ciudadanos sinceros y positivos hubieran ayudado y tal vez hoy no tendríamos la situación que todos sabemos está pasando PLUNA y su gente, su familia.- Hay más responsables con actitudes como éstas, pero por ahora, creo que alcanza como muestra.-

Muchos hicimos mucho por PLUNA y otros eligieron deteriorarla, como algunos políticos que aún se dirigen al pueblo y a sus dirigentes, después de haberles mentido.

Agradezco y saludo al señor Director muy atentamente,