I. Crespo/Aviaciondigital
Los VLJ generalmente tienen entre 3 y 6 asientos para pasaje, uno o dos motores reactores (también hay algún turbohélice), la mayoría están certificados para un solo piloto y todos tienen un coste (tanto precio de venta de la máquina, como su mantenimiento y operación) de como máximo la mitad del más barato de los reactores ejecutivos en servicio actualmente. Una auténtica revolución que está llegando a nuestros cielos.
Otra de las ventajas de este tipo de aviones es su capacidad para operar en pistas cortas; mientras los actuales reactores ejecutivos necesitan 5.000 o 6.000 pies de pista, los VLJ podrán hacerlo en pistas de 3.000 pies (900 metros).
Además sus prestaciones (alcance, velocidad, techo operativo) son similares a las de los "clásicos ejecutivos". Esto permitirá a las nuevas compañías de taxi aéreo, utilizar aeródromos y aeropuertos infrautilizados o abandonados incluso por las compañías aéreas debido a su corta pista y/o pequeñas instalaciones (¿el nacimiento del aerotaxi de bajo coste?). De este modo se abarata aún más la operación, y además se agiliza y flexibiliza.
En Estados Unidos se calcula que son unos 5.000 los aeropuertos en estas condiciones. La FAA y la NASA han desarrollado el SATS (Small Aircraft Transportation System), que es un proyecto conjunto para facilitar el transporte entre pequeños aeropuertos de aviación general usando pequeños aviones. Como siempre, los estadounidenses a la cabeza de la innovación.
Los principales clientes son compañías de aerotaxi que tratarán de implantarse en el mercado con este nuevo método de transporte de pasajeros punto a punto, aunque será también el tipo de caballo de batalla de nuevos propietarios privados y empresas que decidan tener aeronave corporativa propia. Se espera que el primer VLJ entre en servicio a finales de este año.
Aviacióndigital dará a conocer a sus lectores esta semana todos los VLJ y las prestaciones anunciadas por los fabricantes.
DIFERENTES MODELOS
Hemos encontrado 18 modelos en total. Hay 3 modelos que están ya construidos y estarán todos certificados cuando termine este año. Hasta ahora se han encargado unas 3.000 unidades de VLJ de esos 3 constructores más adelantados.
Otros 5 modelos están en pruebas de vuelo y 4 modelos más están todavía en fase de desarrollo. De estos otros dos grupos no tardarán mucho en salir a la venta, ya que el siguiente grupo de 5 aparatos que obtendrán la certificación lo hará a principios de 2008.
A estos doce proyectos bien encauzados hay que sumar 3 modelos que son diseños caseros, 1 modelo cancelado y 2 modelos inactivos.
Esperamos que también estos puedan llegar a comercializarse, ya se sabe: cuanta más competencia exista, menores serán los precios, mayor el abanico de elección...
A) PROTOTIPOS CONSTRUIDOS (los adelantados)
ECLIPSE 500.
Modelo: Eclipse 500
Fabricante: Eclipse Aviation
Asientos: 6
Motores: 2× PW610F
Max. Crucero: 375 knots (695 km/h)
Max. Alcance: 1.395 nm
Precio: 1.52m $
Unidades vendidas: 2.350
Fecha certificación: 30.09.2006
Eclipse Aviation ha tratado de captar la atención de propietarios privados, de empresas que busquen su jet corporativo y de empresas de aerotaxi; todos los segmentos. Ha conseguido su objetivo, ya que cuenta con pedidos formulados de todos estos segmentos.
El Eclipse 500 tiene 6 asientos, piloto incluido y puede transportar a sus pasajeros hasta a 1.125 millas náuticas. Es capaz de subir hasta los 41.000 pies y tiene una velocidad máxima de crucero de 370 nudos.
El precio de adquisición es aproximadamente un millón de euros más barato que sus más directos rivales, sus primos Mustang y AdamJet, también es más bajo su coste de operación.
Esto unido a su espacioso y simple interior ha hecho que la cartera de clientes para este VLJ sea mayor que la de sus competidores.
Certificado a finales de septiembre de 2006, con 2 aviones ya fuera de la cadena de montaje y 23 más en producción, las entregas a clientes comenzarán pronto. En los próximos años entregarán más de 2.500 unidades.
CITATION MUSTANG
El Mustang ha sido algo inevitable para Cessna, el fabricante que abarca toda una familia de reactores no podía dejar de fabricar su propio VLJ. Si bien no es una opción tan económicamente interesante como el Eclipse, no deja de ser un buen avión con la garantía de Cessna.
Modelo: Citation Mustang
Fabricante: Cessna
Asientos: 6
Motores: 2× PW615F
Max. Crucero: 340 knots (630 km/h)
Max. alcance: 1.300 nm
Precio: 2.62m $
Unidades vendidas: 250
Fecha Certificación: 8 de Septiembre de 2006
También hay que tener en cuenta los datos que se incluyen en la web del fabricante
ADAM A700 ADAMJET
El A700 es un turbo-hélice de seis asientos: 2 pilotos, 4 pasajeros y un baño. Hay también disponible otra versión de aerotaxi que prescinde del baño, y monta los dos asientos de la tripulación y 6 asientos más para pasajeros.
Se certificará para las FAR americanas, incluyendo: Día, noche, VFR, IFR, operación con un solo piloto, volar en condiciones de engelamiento, certificación RVSM. Además obtendrá otras certificaciones requeridas en otros lugares del mundo.
Modelo: Adam A700 AdamJet
Fabricante: Adam Aircraft Industries
Asientos: 7
Motores: 2× Williams FJ33
Max. crucero: 340 knots (630 km/h)
Max. alcance: 1.200 nm
Precio: 228m.&
Unidades vendidas: 282
Fecha certificación: Finales de 2006
Especificaciones del AdamJet
Fotos del AdamJet