Su finalidad es brindar a tiempo real amplia y objetiva información a sus usuarios, los cuales pueden ser empresas o clientes finales. La compañía, que ha tenido mucho éxito en Estados Unidos, espera superarlo en Europa. Por ello durante el presente otoño se ha instalado en Londres, donde tendrá su principal base europea. Durante el mes de septiembre más de 225.000 británicos han buscado y comparado sus viajes en el metabuscador. Kayak prevé expandirse hacia Francia y Alemania cuando llegue la próxima primavera y no descarta tener presencia en otros países del continente durante 2007.

Comparaciones simples

Desde su fundación en octubre de 2004, la empresa ha ido incorporando a su oferta diferentes productos. Actualmente cuenta con variadas opciones, que van desde agencias online tales como lastimunte.com, ebookers y octopustravel; hoteles de la línea de Sól Meliá y Starwood; aerolíneas tradicionales como British Airways, Air France o Alitalia; compañías aéreas de bajo coste por ejemplo, easyJet o Ryanair; así como distintas empresas de alquiler de coches.

Para los clientes que buscan elegir viajes en función del precio, los metabuscadores como Kayak son útiles porque dejan claro cuál es la oferta más barata. Sin embargo, algunos expertos como Eulogio Bordas, presidente de THR International Tourism Advisors, han puesto en evidencia en la reciente Cumbre hotelera de CEHAT los defectos de estos supermotores de búsqueda: comparan el precio de productos simples, como camas “peladas”, pero no pueden comparar los servicios añadidos que ofrece el hotelero y que mejoran el producto simple “cama de hotel”, por lo que la selección de un producto en función de los limitados criterios de un metabuscador es también limitada.

Recomendaciones contrapuestas

“A un hotelero no le interesa figurar en un metabuscador como la oferta más cara”, aseguró Bordas en Madrid. Por ello recomendó “total opacidad” con los precios, es decir, que los hoteleros ofrezcan productos múltiples, casi minipaquetes, y no sólo “camas peladas”, con muchas posibilidades de tarifas. De esta manera evitarán salir en el resultado del metabuscador como los más caros. Por el contrario, Vanessa Buchli, ex directora de Revenue Management de Mandarin Oriental Hotels, recomendó en la Cumbre de CEHAT una “transparencia total en las tarifas”, para que un producto tenga el mismo precio en todos los buscadores y metabuscadores y así “crear confianza en el usuario”.

Kayak no recibe comisiones ni vende productos, a diferencia de los buscadores como Expedia y otros, sino que obtiene sus ganancias aplicando el mismo criterio de Google. Sus ingresos se basan en los clics que se hacen sobre los anunciantes de su página y en las entradas de los resultados de búsqueda.

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