Las aerolíneas podrían informar de unas pérdidas conjuntas de 6 mil 100 millones de dólares este año, las peores desde 2003, porque el espiral de precios en el combustible y la desaceleración económica están dañando los beneficios.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA en sus siglas en inglés), cuyos miembros representan alrededor del 93% del tráfico internacional, redujo ayer sus previsiones por cuarta vez en nueve meses en una reunión en Estambul, después de que los precios de combustible subieran un 42% en seis meses.

Las aerolíneas obtuvieron un beneficio conjunto de 5 mil 600 millones de dólares en 2007, el primero desde los atentados terroristas del 2001.

"Justo cuando empezamos a recuperarnos nos enfrentamos a otra crisis, incluso potencialmente de mayor tamaño", dijo en el encuentro el responsable ejecutivo de IATA, Giovanni Bisignani.

"La escalada de los precios del crudo está cambiando todo. La situación es desesperada y potencialmente más destructiva que nuestras recientes batallas con toda la caballería del Apocalipsis junta".Más de una docena de compañías han quebrado en los últimos seis meses. La última ha sido la empresa de viajes de negocios con sede en Reino Unido Silverjet Plc, que ha tenido que aparcar sus aviones por problemas de liquidez.

La compañía de larga distancia Oasis Hong Kong Airlines Ltd; Skybus Airlines Inc., con sede en Ohio, y Frontier Airlines Holdings Inc., de Denver, también se han derrumbado en las últimas semanas.IATA basó sus estimaciones de pérdidas de 6 mil 100 millones de dólares en un precio por barril de 135 dólares, el nivel récord que tocó del 22 de mayo.

Los 230 miembros de la asociación prevén unas pérdidas 2 mil 300 millones de dólares con un precio por barril de 107 dólares. "Esto realmente refleja el estado del sector en su conjunto", dijo John Strickland, director de la firma especializada en aviación JLS Consulting Ltd., en Londres.

"Esto demuestra que el sector puede pasar rápidamente de ganancias a las pérdidas. Si se miran otras previsiones para el crudo de 200 dólares el barril, las cosas podrían ser peores".
 
  Fuente: www.prensa.com