las Garzas, según informó la agencia de noticias Ansa. Omar Torrijos, padre del actual presidente panameño, es conocido en su país como "líder máximo de la Revolución en Panamá".


En una reunión, ambos mandatarios suscribieron un acuerdo para la ampliación de los servicios aéreos de Copa Airlines a partir del 15 de diciembre. Por su parte, Vázquez manifestó su interés de que Pluna comience a operar en Panamá. Además, sellaron compromisos de cooperación agropecuaria, judicial, marítima y cinematográfica.


La firma de acuerdos "expresan la amistad que une a nuestros gobiernos y a los pueblos de Panamá y Uruguay", dijo Vázquez. Constituyen "nuevas herramientas para una relación diplomática que viene de lejos y queremos que queremos vaya más lejos aún".


El mandatario uruguayo se encuentra en su primer escala de una gira por Centroamérica que lo llevará luego a México y Cuba. Ayer domingo, durante su primer día en Panamá, el presidente Vázquez compartió tribuna con Torrijos a quién acompañó a ver el partido de su seleccionado ante El Salvador, por la eliminatoria para el Mundial Sudáfrica 2010. En la instancia hubo momento para el festejo, ya que Panamá venció al seleccionado salvadoreño, 1 a 0.


La intención de la gira presidencial es fortalecer las relaciones comerciales y políticas con Panamá, México y Cuba. Con estos tres países, Uruguay mantiene una balanza comercial favorable y, en el caso de Cuba y México, las ventas aumentaron más de dos veces su valor desde que asumió el gobierno.


En cambio, en Panamá, de 2005 a 2007, las mismas se redujeron a más de la mitad, pero desde 2007 están creciendo; a la vez que las importaciones casi se triplicaron en el mismo período, según datos proporcionados por Uruguay XXI.


Relaciones comerciales
En 2007 el comercio bilateral entre Uruguay y Panamá registró ventas por US$ 9.237.611 y compras por US$ 2.223.532. Entre las principales exportaciones figuraron medicamentos y cigarros; mientras que Uruguay compró, por primera vez, pescado congelado, perfiles de hierro o acero sin alear y aparatos receptores de radiotelefonía, radiotelegrafía o radiodifusión.


Este año, Uruguay le vendió por primera vez productos químicos y laminados de acero inoxidable, lácteos, pastas alimenticias, preparaciones para sopas, entre otros rubros.


Con respecto a Cuba, las exportaciones aumentaron un 62% de 2005 a 2007, totalizando ventas por US$ 54.569.691, el año pasado. Leche y nata concentradas, con adición de azúcar fue el producto más vendido, seguido por carne bovina congelada y arroz.


Cuba duplicó sus ventas a Uruguay, con US$ 731.500 el año pasado, sobre todo por la comercialización de sangre humana y animal preparada para usos terapéuticos.


En lo que va del año 2008, Uruguay vendió por primera vez preparaciones para salsas y salsas preparadas, moluscos vivos, frescos y aptos para la alimentación humana; levaduras, polvos para hornear; almidón y fécula, insulina, entre otros productos.


El comercio bilateral con México es el más dinámico si se lo compara con Panamá y Cuba. En los tres primeros años de gestión, el gobierno duplicó las exportaciones, totalizando US$ 67.961.454. Los tres productos más vendidos durante 2007 fueron quesos y requesón; suero de manteca, leche, nata y yogur. La carne bovina quedó relegada al séptimo lugar, con ventas por US$ 11.081.300.


Por su parte, México colocó en el país productos por US$ 47.215.871, fundamentalmente por aparatos eléctricos de telefonía o telegrafía, automóviles para turismo y transporte de personas.