agotada su capacidad todo enero y convocaron más de 550 personas por día, desde muy temprano.

Si quiere salir a hacer un recorrido por los links de Punta del Este reserve con anticipación.

Cantegril Country Club, Club del Lago Golf y La Barra Golf Club están repletos y así estuvieron todo el mes de enero, confirmando que el deporte del palo y los hoyos fue el gran "boom" de la temporada.

La agenda de torneos de este verano comenzó, en los tres casos, después del 20 de diciembre, pero el fuerte estuvo en enero, principalmente en la primera quincena.

Cada uno de los clubes organiza un torneo diferente por día y los fines de semana la actividad se duplica y hasta llega a triplicarse si se trata de algunos de los torneos tradicionales de la temporada o las disputas de las copas propias de los clubes. Además, hay campos particulares de 9 hoyos que se establecen en estancias privadas.

Empresarios como Carlos Ávila (TyC), deportistas -Diego Forlán, Marcelo "Muñeco" Gallardo, Enzo Francescoli- eligen este manso pasatiempo deportivo y disfrutan del ritmo desenchufado del partido.

La capacidad máxima del golf de Cantegril es de 300 personas en un día, pero en este enero hubo un par de fines de semana en que los torneos en equipos cobijaron más de 450 en una misma jornada.

En el Lago la concurrencia también fue fluctuante, pero según el gerente, Gabriel Figueredo, el promedio diario en el mes supera las 150 personas.

La Barra es diferente. Según informaciones brindadas por la administración en los primeros 11 días del mes hubo un promedio de 300 personas por día, pero el numero bajó considerablemente en la segunda quincena, con días de 80 personas. De todas formas, el promedio total del mes supera los 150 aficionados. Y hay que tener en cuenta que el golf de La Barra es mucho más selectivo. No se hace promoción (salvo la mención de su existencia en la página web del Ministerio de Turismo), ya que es un club de amigos. El 30% de quienes pasaron por allí en enero fueron no socios, pero no por llegar y disponerse a jugar, sino que acompañando a un socio o accionista.

Teniendo en cuenta estos números se puede afirmar que durante el primer mes del año, en promedio, más de 550 personas por día eligieron madrugar para hacer sus salidas y dedicar la jornada entera al golf.

El otro aspecto a tener en cuenta para estimar los ingresos que el golf le dio al balneario en el mes es el costo de la inscripción a cada uno de los torneos que se disputan.

En los tres casos es igual. De lunes a jueves la tarifa es de unos US$ 90 y de viernes a domingo el costo US$ 120. Pero como el número de jugadores aumenta considerablemente los fines de semana el promedio tenido en cuenta para el calculo es de US$ 100.

Eso hace que los clubes reciban, entre todos, alrededor de US$ 55.000 por día -sólo de inscritos- sin tener en cuenta los costos de alquiler de carros y los servicios de caddies.

Por eso es que de la multiplicación de este ingreso por los 30 días del mes resulta la millonaria cifra de US$ 1.650.000.

Claro está que no todo es ganancia. Mantener una cancha en condiciones cuando cientos de personas están desde las siete de la mañana hasta las nueve de la noche en ella no es fácil.

Cada vez que el green de un hoyo queda libre el personal de acondicionamiento hace su trabajo y en horas de la noche se termina de poner todo en condiciones para el regadío. Mantener una cancha de golf en excelentes condiciones, como están las de los tres clubes esteños, tiene un costo aproximado de US$ 500.000 por año.

El secreto del éxito de los campos de golf en el balneario es un verdadero fenómeno inexplicable y los propios directivos aseguran estar lejos de las campañas promocionales.

Cruceros y agencias de viajes ofrecen la posibilidad de jugar al golf en Punta del Este como uno de los principales atractivos, basándose en la información que obtienen de las páginas web o por los comentarios de personas que asiduamente juegan. La gran dificultad que ofrece el recorrido de La Barra, con mucha agua y viento, la variedad y tranquilidad del Lago o el clásico y vigente diseño de Cantegril son algunos de los argumentos para atraer a los turistas que llegan.

En general el balance de enero de 2009 es muy positivo. En algunos casos disminuyó la participación de extranjeros pero aumentó el numero de uruguayos que se acercaron a jugar al golf. Lo cierto es que por segundo año consecutivo el golf fue la gran sensación de la temporada. Por lejos el deporte más practicado en el Este y sin duda, el que dio más ingresos.

El mes cierra con 8 torneos más
En lo que queda de enero la oferta de torneos a disputarse en los distintos clubes sigue siendo variada.

Hoy en La Barra se disputarán tres copas a 18 hoyos con sistema Medal Play, mixtas, con handicap de 0 a 36. Hoy se pone en juego el trofeo "José Ignacio", mañana la copa "Chiverta" y el sábado "El Chiringo".

En el Lago hoy se disputa la copa "Veramansa", mañana el torneo "Stella Artois" y el sábado un especial campeonato denominado "Duque y Duquesa D`Arenberg". Los tres serán a 18 hoyos y con sistema Medal Play.

En Cantegril Country Club hoy comienza el campeonato aniversario el club, que completará dos recorridos (36 hoyos), que de disputará hasta mañana con sistema Medal Play. El sábado se define la copa Banco Itaú, que será clasificatoria para el campeonato regular del club.

¿Cuánto sale jugar al golf?
Hay diferentes maneras para hacerse socio de un club de golf en Punta del Este.

CANTEGRIL En el Country Club los socios tiene la prioridad, para eso pagan una tasa de ingreso y luego la anualidad social. Si un matrimonio pretende ser socio del golf de Cantegril debe abonar un ingreso de 10.000 dólares y posteriormente una cuota anual de 2.120 dólares que se puede abonar al contado o en cuotas. Si la inscripción es individual la tasa de ingreso al club es de US$ 6.000 y la anualidad de US$ 1.480 más. Con esto los socios acceden a la cancha todo el año y tienen una bonificación en las inscripciones a los torneos. El carro tiene un costo adicional de US$ 50 y los servicios de caddie otros US$ 30. Como la cuota social de golf es la más cara del club los socios también acceden a los servicios de la sede central (tenis, gimnasio, piscina, etc.). No así a los del Hípico, porque el servicio está tercerizado.

CLUB DEL LAGO En el Lago los socios también son prioridad y la anualidad es de US$ 1.600 la individual y US$ 3.000 para matrimonios. El carro para dos personas sale US$ 60 o US$ 30 el servicio de caddie.

LA BARRA Aqui la situación es diferente porque al tratarse de un club de "amigos" los socios son accionistas. El carro cuesta US$ 60 y el caddie US$ 33.

EQUIPO Para poder jugar golf es necesario hacerse de un equipo y la indumentaria adecuada. Una bolsa de palos completa de buena calidad ronda en los US$ 3.000, un par de zapatos de golf sale US$ 150, una caja de 12 pelotas implica una inversión de otros US$ 90 y los accesorios como guantes y tee US$ 35.


El País Digital