adoptamos la posición de otorgar el beneficio de la duda y una vez que concluyamos esta etapa, podremos manifestarnos con propiedad..

Tanto por los aportes del BID como de la UE, en nuestro país existen actualmente cinco clusters de turismo, dichos organismos los catalogan como el instrumento idóneo para mejorar la competitividad de los destinos turísticos y la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) los define como “redes de producción de empresas fuertemente interdependientes, ligadas unas a otras en una cadena de producción que añade valor”. Y agrega, “el concepto de Cluster no resulta aplicable cuando las empresas pertenecen a un mismo sector, aunque existan actividades de cooperación para ciertas actividades”.

Nosotros nos propusimos debatir sobre este sistema pero también, sobre los aspectos generales del turismo uruguayo y por ello, hemos consultado a mucha gente de todo el país y afortunadamente, todos han colaborado.

Colonia
Hace ya un buen tiempo, precisamente en agosto del año pasado, en este mismo medio,en el artículo Pronunciamiento oficial del Gobierno de Colonia, está la versión oficial de lo que piensa el gobierno coloniense sobre el cluster de turismo de ese departamento. En crónicas de la misma época, que pueden ubicarse en el buscador de este sitio con la palabra clave: Culebrón, hay severas acusaciones del periodista Tito Pintos que fueran justamente, las que motivaron la respuesta oficial de la administración Zimmer.

En estos días hemos contactado a los directores de turismo de Salto y de Rocha y en los próximos, habremos de hacerlo con el de Maldonado para saber entre otras cosas, relacionadas con el departamento, más acerca del cluster de Punta del Este e intentaremos lo propio con el de Montevideo.

Salto

Aún nos falta recabar la información de más empresarios y otros actores pero, desde el sector privado se nos indica que se puede hablar de una gestión exitosa.

Se hicieron los cursos de capacitación y se instaló una secretaría en el Centro Comercial para trabajar en el proyecto. Un prestigioso empresario privado nos dice: "en líneas generales se puede decir que el Cluster ha tenido éxito, lo que pasa es que han sido muy críticos con el gobierno departamental cada vez que se dice que las Termas están llenas o cosas como ésas, estos le salen al cruce y por eso hay diferencias. Objetivamente hablando se han creado circuitos que antes no había, denominaciones o explicaciones de lugares, gestión de calidad, etc.

Por su parte, consultado por nosotros el Director de Turismo, haciendo la salvedad que es bajo el porcentaje de empresas relacionadas con el turismo que se han integrado a la red (en un total de aproximadamente 300, no llegana 40) y que el cluster de Salto, por ser de los primeros es de muy escasos recursos, considera que lo mejor que ha hecho es juntar a esas empresas, que se han hecho algunos buenos folletos y un video, que se efectuó el relevamiento de productos turísticos y se desarrollaron acciones de concientización en escuelas y liceos y cursos de idiomas y atención al público.  

Para la consideración final de este artículo, señalamos el preocupante hecho de la no contratación del reconocido Consultor de la OMT, Luis Gustavo Patruco, tema que tratamos en extenso en la entrevista publicada al citado profesional, en esta misma edición.

Rocha

Aqui la cosa es diferente, está bastante dividida la opinión y hay quienes critican ácidamente todo lo que se ha hecho.
Pero como sabemos, aqui lo que importa es informar la verdad de los hechos y los mismos nos indican que no es oro, todo lo que reluce en Rocha.

Y otra vez Patruco, la no contratación del consultor también aquí, al igual que en Salto, más que ello, la forma en que se llevó adelante la invitación a licitar y los hechos posteriores, abren un claro espacio de duda.

Se le invitó a participar de la licitación para la "Consultoría para la elaboración del Mapa de recursos naturales y culturales con potencial turístico del Departamento de Rocha y el desarrollo de propuestas para Productos y/o Circuitos Turísticos dentro del marco estratégico del Cluster de Turismo”, el 16 de noviembre de 2008, con plazo para presentar la propuesta el día 21 de noviembre,  o sea, cinco días después y además, debía estar disponible, en caso de ser seleccionado, a partir de diciembre 2009, a los 9 días. El Profesor Patruco no fue seleccionado, el ganador fue el Licenciado Gustavo Capece, quien comenzó a trabajar recién el 20 de febrero y precisamente hoy, 2 d emarzo, presenta su trabajo de reconocimiento de recursos. El Profesor Patruco en la entrevista que publicamos en esta misma edición, habla de la falta de un pliego formal de condiciones y de la correspondiente transparencia en este tipo de acciones.
Nota: Uno de los actores con quien más hemos intercambiado opinión, en las últimas horas, es con el Director de Turismo de Rocha, Pedro Quartino. Quizás todo ese intercambio amerite una nota posterior y no descartamos una entrevista formal con Pedro, funcionario ahora pero, empresario y trabajador del turismo de siempre y sobre quien personalmente, tenemos un muy alto concepto.

Punta del Este

Aquí es donde nos falta más información aunque en primera instancia podemos afirmar que es bajo el porcentaje de empresas que se han integrado a la red y que existen notorias dificultades de entendimiento entre los actores privados y quienes están a cargo del cluster. En pocos días, tendremos una jornada de trabajo en el departamento esteño.

Montevideo

El denominado Conglomerado, para nosotros nació muy mal, mostrando una consultora catalana el día del lanzamiento que nos dejó "prontos" a todos quienes acudimos ese día al Radisson; fue el día que dijimos que nos seguían vendiendo espejitos de colores en la nota: Los consultores uruguayos de turismo deberían radicarse en Barcelona. Pero también ese día, de ese conglomerado, surgió una noticia que nos hizo pensar que este grupo, empezaba con una muy buena intención, la decisión de contratar como asesor a Arnaldo Nardone, en el marco de la meta de hacer realidad el Centro de Convenciones de Montevideo. Pero no pasó de una excelente idea, los empresarios privados han visto que  el Dios del turismo uruguayo, una vez más, saliéndose con la suya, prácticamente ha logrado abortar la iniciativa. Nada de Centro de Convenciones, "con el Latu y el Complejo del Sodre alcanza y sobra" parece que dijo y ya sabemos, si él lo dice, es palabra santa.

Lo primero que se nos viene a la mente, como consideración general, llegados a este punto es algo que coincide con nuestra sensación de sentirnos perdidos ante tanta cosa en funcionamiento, en diversos lugares, sin apuntar a un gran objetivo nacional; vemos que en el interior se trabaja mucho y con esperanza, en algunos casos con mucha convicción y hasta con carencias pero se trabaja.

Lamentablemente , ante la cada vez nmás notoria falta de una estrategia nacional uniforme, la pregunta es: ¿Por qué en Salto, Peña y no, Peña y Patruco? y también, ¿por qué en Rocha Capece y no Capece y Patruco? y en Montevideo ¿podemos darnos el lujo de prescindir de Nardone aunque lo imponga Dios?.

¿Cuántos 60 mil dólares se habrán gastado mal en éste y en anteriores períodos?(1)

Y entendámonos bien, al Profesor Patruco no le conozco personalmente, es más, nunca vi su rostro pues, cuando le planteamos la entrevista virtual, le pedimos nos enviara una foto y se ve que, preocupado en abundar en texto, se olvidó de la imagen. Y de Peña habla muy bien Fonticiella y de Capece habla muy bien el propio Patruco y de Nardone hablamos bien todos y de este Dios que nos ha tocado en suerte, que es quien siempre impone su voluntad, cada vez están más hartos todos, lo que ocurre, es que al parecer la mayoría prefiere callarlo pues debe haber temor al castigo divino. Nos vemos.

(1)Costo de la consultoria no aceptada en Salto que aseguraba un trabajo que planificaba un marco estratégico a 25 años.