Ya hace muchos años que me involucré con este apasionante mundo del Turismo y la hospitalidad, al que ingresé por vocación, por convicción.  Primero fue la hotelería, y luego varias ramas de esta actividad tan atrapante…  

Al integrarme al equipo del Portal, los viernes, encontrarán esta columna, que intenta reflejar lo que sucedió en la semana y lo que está por suceder en el Turismo. Inevitablemente, en ocasiones, comentaré temas ya tratados por el Portal, pero será desde otra óptica.

Muchos conocen mi programa “Azul & Verde” que sale al aire por Radio Carve, 850 am, los jueves, de 13.30 a 14.00 horas (de Uruguay).  Esta columna pretende ser un resumen del programa, que también pueden sintonizar en www.carve850.com.uy


Cifras oficiales

En 2008, Uruguay recibió 10% más turistas que el año anterior, según datos del Banco Central. Además, el gasto de los visitantes se incrementó 29%.

En 2007, llegaron a Uruguay 1.815.281 turistas, mientras que el año pasado arribaron al país 1.997.883 visitantes. El mayor incremento se produjo en los turistas argentinos: llegaron 15% más en 2008. También aumentaron los que provienen de Europa (10%), los uruguayos residentes en el exterior (5,3%) y en menor medida los brasileros, paraguayos y chilenos, (2,8%) y los de Estados Unidos y del resto de América (3,5%).
El gasto total de los visitantes pasó de U$S 808.783.000 en 2007, a U$S 1.042.249 el año pasado. Los argentinos fueron quienes más gastaron en el país en 2008, seguidos por los brasileros, paraguayos y chilenos. Quienes, en proporción, más incrementaron sus gastos fueron los uruguayos residentes en el exterior que dejaron 51% más de dinero en 2008 que en 2007.

La estadía media varía significativamente según el período del año. En el primer cuatrimestre fue de 9,8 días, mientras que en los demás descendió (6,1 en el segundo trimestre, 6,4 en el tercero y 5,6 en el cuarto).  Los días totales que pasaron los turistas en Uruguay también se incrementaron. Pasaron de 13.200.813 en 2007 a 15.475.731 el año pasado, lo que representa un aumento del 17,2%. El gasto por persona por día, en tanto, también subió, en promedio, 14%.


Imagen y marca país

El martes 14, en el Foyer del Teatro Solís de Montevideo, el Ministerio de Turismo y Deporte, la OPP (Oficina de Planeamiento y Presupuesto y la ONUDI (Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial), organizaron el taller: Prácticas exitosas en materia de construcción y gestión de “Imagen País” y el estudio de la “Marca País” de Uruguay.

El calificado panel estaba integrado por dos consultores: el uruguayo Nicolás Branca, quien ha trabajado sobre la marca Uruguay Natural y Colonia Encuentro Mágico y el italiano radicado en Barcelona, Alessio Poluzzi; así como por la Gerente de Publicidad de EMBRATUR, el ente de Turismo de Brasil, Kátia Bitencourt y la representante de Pro-Chile, María Elena Cruz, y los anfitriones, el asesor ministerial Benjamín Liberoff, quien presentó a los expositores y moderó el encuentro; y Gustavo Bittencourt de la OPP.

Realmente fue muy interesante asistir a este taller, y escuchar las exposiciones de especialistas. Branca disertó sobre el estado de situación de la “marca país” y promoción de Uruguay, con un análisis de los avances del estudio sobre los antecedentes en marketing y promoción de la imagen país para el aumento de inversiones, exportaciones y Turismo.

Poluzzi, joven y experimentado consultor italiano, realizó la presentación de experiencias internacionales en materia de construcción y gestión de “marca país”.  

El Plan Aquarela y la marca Brasil Sensacional, fue el tema abordado por Bitencourt, desplegando los pasos seguidos por EMBRATUR, para llegar a la colorida marca que simboliza a ese gran país.

Lo más interesante, fue la participación de la representante chilena, María Elena Cruz; quien impresionó a los asistentes al detallar el profesionalismo con que trabaja el país trasandino en el comercio exterior, a través de Pro-Chile, el organismo que desde hace 35 años es el encargado de posicionar al país en el mundo. Ofreció datos impactantes, como que en Chile hay casi 8.000 empresas exportadoras; cuentan con 52 oficinas comerciales en los cinco continentes; tienen negocios, convenios y tratados con un número de países que representan el 86% del PBI mundial. Aún así no están conformes, porque a pesar de todo ese esfuerzo, calculan que pierden de facturar, al año, unos U$S 831 millones, porque por ejemplo sus vinos no son tan conocidos como los de California o su kiwi es menos famoso que el neocelandés.  

El Ministro de Turismo, Dr. Héctor Lescano, quien permaneció atento en su butaca durante las casi 4 horas que duró el encuentro, agradeció a los visitantes su aporte y declaró, ante la inminencia de la auditoría sobre la marca Uruguay Natural: "soy hincha de esta marca". Al cierre, y antes del cóctel final, el representante de la  OPP (Oficina de Planeamiento y Presupuesto), en un breve discurso, se mostró satisfecho por cómo se está trabajando en la continuidad de la “Imagen País” y de la “Marca País” en Uruguay.  


Ultimo crucero de esta temporada en Uruguay

El próximo domingo 19, con el arribo del crucero "c.Colombus" a Punta del Este, quedará cerrada la temporada turística de los cruceros 2008-2009. El "c.Columbus", un crucero de la Hapag Lloyd, ha sido a lo largo de varios años un asiduo visitante de los puertos de Montevideo y de Punta del Este.

Es una nave apta para realizar excursiones a la Antártida, por lo general sus compromisos en el Sur incluyen a esa zona entre los puertos a visitar. Es una nave de pequeñas dimensiones, construida en 1999 en Alemania, decorada con mucha madera, que la hace muy cálida para los viajeros. Tiene capacidad para 423 pasajeros, y en este ultimo crucero, llega con capacidad completa.  El barco mide 145 metros de largo, 21 de manga (ancho), y un calado de 5.10 metros, de manera que bien podría pensarse en que para la próxima temporada pudiera llegar a Colonia del Sacramento y Nueva Palmira, además de Punta del Este y Montevideo.

Este semana, se despidió de Montevideo el “Radiance of the Seas”. Les recordamos que la temporada de cruceros en Uruguay comenzó el 2 de diciembre de 2008, con la llegada del "Marco Polo".  

Al cierre de esta edición, nos llegó la siguiente invitación:  El Ministerio de Turismo y Deporte, la Intendencia Municipal de Maldonado y la Dirección Nacional de Hidrografía, tienene el agrado de invitar a ustedes al acto oficial, con motivo del cierre de la temporada de Cruceros 2008 - 2009.  El evento tendrá lugar el próximo domingo 19 de abril, a las 14 horas, en el muelle La Pastora de parada 3 de Punta del Este.


La  Semana de Turismo en Uruguay

Una variada gama de propuestas turísticas pudo disfrutarse durante esta Semana Santa, ó Semana de Turismo  en nuestro país. Festivales departamentales, tradiciones criollas, turismo rural, termas y aventura, estuvieron entre las opciones preferidas de quienes aprovecharon esta semana para descubrir Uruguay.

Con la capacidad de alojamiento colmada en todos sus centros, la región termal se confirmó como destino predilecto para esa Semana, superando los 25.000 visitantes entre los departamentos de Santo y Paysandú..

La Semana de Turismo 2009 en las termas de Salto destronó a la histórica del año pasado en lo que se refiere a cifras y números impactantes.  20 mil personas colmaron las más de 7 mil plazas de hotel, las 8 mil plazas de camping y las casi mil camas del mercado inmobiliario.  

Las Termas del Arapey se han convertido en una verdadera ciudad, con más de 10 mil habitantes, aprovechando distintas actividades, desde los concursos de pesca hasta el cine, pasando por los lujosos tratamientos en los Spa, las variadas competencias, los fogones, los espectáculos de artistas variados y, por supuesto, el agua termal.  

En Daymán la fiesta fue multicolor y multitudinaria. Hacia el mediodía del sábado, ya se habían superado las 32.912 entradas vendidas que fueron el récord histórico conseguido durante toda la semana en el año 2008. En el escenario principal se presentaron variados espectáculos.

Además de las termas, los visitantes pudieron elegir entre varios paseos, desde la visita guiada a la represa de Salto Grande, los tours a las bodegas para degustar los mejores Tannats del mundo, y hasta ver el atardecer navegando el río Uruguay, en un paseo de 2 horas, que incluye música y mucha diversión, saliendo del puerto de Salto.  

Al atractivo histórico de Colonia, se sumó el programa de Turismo rural “Día D campo”, en su tercer año consecutivo. En el marco de esta propuesta, 14 establecimientos rurales abrieron sus puertas ofreciendo distintas actividades, desde degustaciones gastronómicas hasta cabalgatas, clases de yoga y paseos en locomotora.

Los Festivales tradicionales fueron otro punto fuerte de atracción, invitando a los turistas a acercarse a diversos destinos. El Festival del Olimar “Maestro Ruben Lena” fue la propuesta de Treinta y Tres, con más de 50 presentaciones musicales en sus dos escenarios, abarcando una variedad de géneros.  

Por su parte, Durazno celebró la “Semana de la Juventud” con actividades deportivas y musicales en el Complejo Deportivo Municipal. Las ciudades de Durazno y Sarandí del Yí fueron el escenario del 6º Encuentro de Estatuas Vivientes, Mimo y Pantomima, ofreciendo un despliegue artístico único en el país.

Y si se habla de festivales tradicionales, la Semana de la Cerveza en Paysandú, con 44 ediciones, sigue convocando año a año a una creciente concurrencia. El predio contó con 8 patios cerveceros, un restaurante con capacidad para 300 comensales, 3 parrillas y 15 lugares de comidas varias. La fiesta ha sido evaluada una vez más como altamente positiva para el departamento, dado que se logró ocupar el 100% de la hotelería y motelería (1.400 plazas en todo el departamento); mientras que el alquiler de casas en la ciudad de PAY triplicó las cifras del año anterior.

Paysandú presentó un nutrido calendario de espectáculos y actividades para todos los gustos, extendiendo la Fiesta desde el predio ferial hasta los barrios. Así, con cuatro salidas diarias, un ómnibus turístico realizó un paseo por los atractivos más importantes de la ciudad. Asimismo, 36.000 personas visitaron las termas de Guaviyú y 9.500 las de Almirón.

Otra de las tradiciones sanduceras que deslumbró en esta Semana de Turismo fue la 66ª Regata de la Meseta de Artigas, en la que participaron más de 80 embarcaciones.

En cuanto al turismo en las costas, si bien la temporada alta ya ha culminado, el clima acompañó para que la afluencia a los distintos balnearios se hiciera notar. Para intensificar esfuerzos, los departamentos de Canelones, Rocha y Maldonado generaron actividades culturales, artísticas y recreativas que sin duda convocaron a los visitantes, ya que se  alcanzó un positivo porcentaje de ocupación hotelera y de complejos turísticos, sobre todo el Punta del Este.

Montevideo batió todos los records de afluencia de gente en la tradicional Semana Criolla de la Rural del Prado.


Nuevo horario en Centros de Información Turística en Colonia

Desde el esta semana, el horario de atención al público en los Centros de Información Turística de la Dirección de Turismo de la Intendencia de Colonia, se extiende desde las 9 a las 19 horas.


150 años de Fray Bentos

Ayer jueves, fue feriado no laborable para Fray Bentos, capital del departamento de Rio Negro, Uruguay. Los festejos comenzaron en la medianoche del miércoles con la Vigilia por los 150 Años. El jueves 16, al amaner se realizó una salva de 21 cañonazos, y luego se procedió a una Ofrenda al Prócer en la Plaza Artigas y se inauguró el Monumento de los 150 años de Fray Bentos, con la actuación de la Banda Municipal.
Por la tarde, se realizó un desfile cívico-militar por la Av.18 de Julio, con la participación de Instituciones e invitados especiales, entre los que estaban familiares directos de los primeros pobladores de FB. El desfile evocó otras épocas, con trajes típicos y vehículos antiguos. El Acto Protocolar se realizó en el Teatro de Verano, que finalizó con fuegos artificiales y una Velada de Gala a cargo de la Orquesta de la Escuela de Policía en el Teatro Young.

Los festejos incluirán además, un desfile de autos clásicos y otros eventos, ya que se extenderán hasta el domingo 19, en diversos puntos de la ciudad. Uno de los principales atractivos será la banda del Batallón Florida que participará de una retreta en el teatro de verano. También tendrá lugar la Travesía de 150 km Andrés Etchazarreta, así como la inauguración del Monumento Juan A. Lavalleja en el Parque Roosevelt. El mes de festejos por los 150 años de FB, se cerrará celebrando el Día de la Danza.

El cementerio de FB se incorpora a la celebración por los 150 años de la ciudad, con un programa de recorridas guiadas, denominadas  "El camposanto y nuestra identidad". La iniciativa -pionera en el interior del país- es una idea de la periodista y guía turística Demir Pereyra, que se inspiró en visitas guiadas por cementerios de Montevideo, Buenos Aires y otras grandes ciudades.

El miércoles pasado, 12 personas participaron de la primera visita guiada por la necrópolis de Fray Bentos. Según la autora, que pretende desarrollar el paseo con propósitos turísticos y educativos, “la idea es cumplir un recorrido por la historia del cementerio, desde sus orígenes, para saber más acerca de quiénes fueron nuestros antepasados. Estamos ligados con alemanes e ingleses que forjaron el patrimonio industrial de Fray Bentos". El programa se extenderá hasta el lunes 20 de abril.

Si despierta interés, evaluarán su continuidad. Las visitas duran unos 50 minutos. Para participar de la recorrida hay que anotarse en el Departamento de Educación y Cultura de la Intendencia de Río Negro.  


Semana de “La Cumparsita”

Tango Vivo festeja la Semana de La Cumparsita, tras cumplirse los 92 años de la creación del emblemático tango uruguayo, y para ello ofrece diferentes espectáculos a partir de las 21 horas en la Sala Zitarrosa de Montevideo. Hoy viernes, se invita a disfrutar de un espectáculo musical a cargo de Contra las Cuerdas y Tanghetto (Argentina). Mientras tanto, el sábado 18 actuarán La Yunta y la cantante uruguaya Valeria Lima.

El público amante de este género musical también podrá disfrutar de “Estación Tango” en el espacio Subte, en la Plaza Fabini, el sábado 18 a partir de las 17 horas. Actuarán Milonga con DJ, Tabaré Leytón, El Chamuyo y Ciudad Baigón (Argentina). Apoyan, entre otros, el Ministerio de Turismo y División Turismo de la Intendencia Municipal de Montevideo.


Concierto por la Paz y la Tolerancia

Desde mañana sábado 18 y hasta el jueves 30 de abril, en el predio Punta Brava, de la zona de Punta Carretas, el punto más al sur de Montevideo, se celebra el que se ha promocionado como el mayor evento musical de Latinoamérica. El Concierto, que ha sido declarado de Interés Nacional, Turístico y Cultural, elaboró un programa con artistas nacionales e internacionales de primer nivel y para todos los gustos.

En la pagina web, se anuncia (si bien aún hay algunos artistas que no están confirmados) que se podrá ver a León Gieco, Los Nocheros, Víctor Heredia, Luciano Pereyra, Jaime Ross, Marc Anthony, Carlos Vives, Calle 13, Ruben Rada, Rápale, Víctor Manuel y Ana Belén, La Oreja de Van Gogh, Alex Ubago, David Bisbal, Axel, The Doors, Rey Toro, La Triple Nelson, Ráfaga, Damas Gratis, Ricky Maravilla, Juan Luis Guerra, Ricardo Montaner, Daniela Mercury, Buitres, La Trampa, Bersuit, La Tabaré, Trotsky Vengarán, Los Pericos, Os Paralamas do Suceso, Babasónicos, Hereford, Ratones Paranoicos.  INFO. www.conciertoporlapaz.org


Ciudades hermanas

Esta semana, Valparaíso, Chile y Pirlápolis, Uruguay, quedaron hermanadas, en el marco de la visita que realizó al puerto chileno, el  Intendente de Maldonado, Óscar de los Santos. El hermanamiento fue firmado entre el jerarca y las autoridades municipales de Valparaíso, ciudad ubicada a 120 kilómetros de Santiago de Chile. Esto fortalecerá el intercambio económico, turístico y cultural entre las ciudades.


Festival de Cine de Punta del Este

Desde el sábado 18 y hasta el sábado 25 de abril, se desarrolla la 12ª edición del Festival de Cine de Punta del Este. Se trata de una importante selección de películas recientemente premiadas. Es en los cines Cantegril, Hoyts y Mantra. Este año, el Director Artístico del Festival, es Álvaro Buela, y la Directora de Proyecto Daniela Cardarello, representante de Pauta, la empresa adjudicada por la Int. de MLD para la realización del Festival.  www.cinepunta.com.uy


Que tengan una semana Azul & Verde!!

María Shaw
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