Jorge Serna no solamente es el Gerente del Hotel que todos dicen, ha hecho un antes y un después de Punta del Este, justamente trayendo espectáculos de gran calidad, charteando aviones con invitados especiales a su casino e instalaciones y rompiendo la estacionalidad con eventos internacionales. También ha sido honrado en el mes de marzo con el  Premio a la Excelencia en Liderazgo 2009 (Excellence in Leadership Award) por parte de la cadena Harrah’s Entertainment.

Gary W. Loveman, presidente y director ejecutivo de Harrah’s Entertainment, distinguió en abril, en una cena de premiación en el Caesars Palace, a Conrad Punta del Este con el World Travel Award for the Best Casino and Resort in Latin America, teniendo en cuenta que lejos de decrecer su actividad y atractivo en plena crisis mundial, redobló su apuesta y resultó triunfador.


Harrah’s Entertainment, Inc. es el mayor operador de casinos del mundo, con una facturación anual superior a los 7.000 millones de dólares. Con sede en la ciudad de Las Vegas (Nevada, Estados Unidos), este grupo empresarial posee y gestiona casinos, hoteles y campos de golf bajo diferentes marcas comerciales en cuatro continentes y cuenta con más de 85.000 empleados. Entre las marcas que opera se encuentran Caesars, Bally’s, Flamingo, Rio, Horseshoe, entre otras emblemáticas.


Sobre el tema que nos ocupa,  refiriéndose a la instalación de nuevos Casinos, de la índole que sea, Serna que ya había manifestado su posición anteriormente, pero no con tanta virulencia, salió directamente a la palestra, sin omitir nada, Y poniendo en letras de molde una incomodidad que ya se conoce desde el primer momento en que se decidió que operara el ex Nogaró, ahora Nogaró-Mantra, por Vidaplan S.A. a escasas cuadras de su gerenciado cinco estrellas.

Dice Serna: “Como todos sabemos la competencia regional ya se ha multiplicado. En el plano local el grupo Codere-Accor ha resultado ganador en la licitación del Hotel Casino Carrasco de Montevideo y se estima una inversión millonaria de restauración de las instalaciones y salas de juego, lo cual significará un nuevo competidor a 130 kms. de nuestro complejo”

“Como todos saben, la guinda sobre la torta de este complicado panorama es el desembarco de Mantra a escasos metros de nuestra propiedad, utilizando las instalaciones del Nogaró, en base a la captura de los clientes que Conrad trae con un gigantesco esfuerzo económico y logístico.Alguno podrá pensar que esta es una posición crítica del espíritu de competencia.
Todo lo contrario, el punto es que no se trata de una competencia justa: Mantra no está desarrollando clientes en el extranjero, no está charteando vuelos, no invierte millones en servicios y cortesías a los clientes, simplemente se le ha concedido la sala de juego del Nogaró, ubicada estratégicamente en el ingreso de la península, a cambio de una inversión insignificante y se dedicará a tratar de captar los clientes que con tanto esfuerzo atrae el Conrad a Punta del Este.”

Cuando ya Vidaplan S.A. está finiquitando sus obras con el propósito de realizar la apertura en plena Av. Gorlero y la 31, Serna no escatima adjetivos:

“La apertura de otro casino sería simplemente para repartir los jugadores ya existentes, los nuestros, los que traemos todos los meses.Para decirlo claramente, cualquier nuevo casino simplemente se dedicará a “robar” nuestros clientes.”

A los políticos especialmente se dirige:

 “En este año electoral más que nunca los mil doscientos empleados de Conrad tenemos que alzar la voz para que nuestros representantes políticos nos escuchen y cuiden a estas más de mil familias que viven con dignidad por el trabajo de Conrad.
Tenemos que decir y gritar con fuerza para que nos escuchen: basta de casinos privados o mixtos para un mercado que ya está maduro, basta de casinos privados o mixtos con inversiones irrisorias dedicándose a robar los clientes que Conrad ha desarrollado y traído con tanto esfuerzo, basta de proyectos que no agregan valor a nuestro departamento.”

Sobre cuales serían las alternativas de nuevas inversiones en el Departamento, además de la atracción de jugadores para los casinos, Senra dice: “Punta necesita de otro tipo de emprendimientos: que se estudien proyectos de zonas francas, de actividades industriales, el proyecto ciudad universitaria, el famoso mega centro de convenciones, estos son proyectos genuinos de creación de valor en el departamento.”

En el mes de noviembre 2009 Conrad cumplirá sus 12 años en Punta del Este y en el país, y seguramente realizará y comunicará su evaluación e inversiones del año 2008, las que siguen son las cifras presentadas en el festejo de noviembre pasado:

Cifras 2007
Las cifras testimonian la inversión de Conrad Punta del Este para la promoción del destino y su gran aporte a nivel social y económico:
 
52.300 turistas invitados con un costo de USD 6.147.572 en pasajes aéreos
 
156 eventos corporativos
 
1.300 personas trabajando en forma permanente a lo largo del año
 
USD 26.746.591 pagados en remuneraciones y beneficios para sus empleados
 
USD 3.871.613 invertidos en shows y espectáculos para el público local y como atracción del turismo regional
 
USD 2.915.236 destinados a la implementación de estrategias internas y externas en marketing de excelencia
 
USD 5.428.525 fue el aporte al Estado en materia de impuestos y otros costos asociados
 
USD 1.975.523 pagados por gastos energéticos y servicios públicos
 
Total USD 47.085.060

El Vicepresidente y Gerente de Conrad, Jorge Serna, ha tirado el guante directamente a la sociedad y a los políticos en una época muy especial, habrá que ver si con la concesión ya aprobada y firmada por Vidaplan SA. y las obras a gran ritmo, esto puede tener o no, una vuelta de tuerca.

La preocupación de Conrad es entendible desde que Nogaró como Casino del Estado no presentaba mayor competencia, ahora, los agregados que prometió y deberá cumplir Mantra, lo ubicarán como un punto de atracción, nada más ni nada menos que a cuatro cuadras de Conrad y en el nacimiento de un paseo de la Península inevitable, el comienzo de la Avenida Gorlero en esq. con la calle 31.

No obstante, el llamado de Jorge Serna, parece algo tardío en virtud que el 26 de setiembre pasado, ya se presentaron en el mismo lugar del Nogaró las obras y las remodelaciones en marcha de todas sus salas, restaurantes y centros de entretenimientos a cargo del Grupo Mantra.

Se hicieron presenten el Ministro de Turismo y Deportes, Dr. Héctor Lescano, el Sub Secretario de la misma cartera, Dr. Antonio Carámbula, el Director de Secretaría del Ministerio de Economía y Finanzas, Pedro Apezteguía, el Director General de Casinos, Fernando Nopitch y el Intendente de Maldonado, Oscar de los Santos.

Pero evidentemente, deben estar pensando que no hay peor gestión que la que no se hace.

El Portal, intenta en estos momentos una respuesta de Vidaplan S.A, o Nogaró by Mantra.

Entrevista de Inés Bagnasco